A2 Spanish

Stories completed

22. Bailando a escondidas

(Dancing in Secret)

Every afternoon, Elena leaves home with her school books and tells her father she’s off to the library. But that’s not where she goes…

Illustration of a ballerina in a black tutu on her toes, one arm raised and the other stretched out.

Spanish story

Elena tenía catorce años cuando vio ballet por primera vez en la televisión y supo que quería bailar.

Le pidió a sus padres clases de ballet y su madre dijo que sí, pero su padre no estaba de acuerdo.

Su padre, Fernando, tenía una empresa en Tarragona y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="always said the same thing" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">siempre decía lo mismo:

—Elena, el ballet está muy bien como <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="hobby" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">afición, pero con eso no puedes ganar dinero. Tienes que estudiar mucho para <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="to finish school" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">terminar el colegio y después aprender a <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="to run the company" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">llevar la empresa conmigo. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="That really is" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Eso sí es un futuro de verdad.

Elena escuchaba sin decir nada, pero siempre pensaba lo mismo:

"Yo no quiero trabajar en una oficina. Yo quiero ser <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="dancer" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">bailarina."

Su madre, Ana, la entendía perfectamente porque <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="when young" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">de joven también quería ser bailarina, pero nunca <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="had the chance" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">tuvo la oportunidad.

Por eso, su madre la <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="signed up" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">apuntó en secreto a una escuela de ballet <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="across town" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">al otro lado de la ciudad.

Todas las tardes, cuando su padre pensaba que Elena estaba en <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the library" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">la biblioteca estudiando, ella estaba en la escuela de ballet <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="practicing" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">practicando.

Mientras Fernando trabajaba en su empresa, su hija bailaba.

<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="The hardest thing" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Lo más difícil para Elena no era bailar. Lo más difícil era mentirle a su padre todos los días.

A veces Fernando le preguntaba por <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="her studies" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">los estudios y Elena le contaba cosas que <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="weren't true" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">no eran verdad.

Le decía que le encantaba ir a la biblioteca después del colegio para estudiar y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="to get good grades" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">sacar buenas notas. Su padre sonreía orgulloso y le decía:

—Muy bien, hija. Sigue así. Después del colegio vas a trabajar conmigo en la empresa.

Pasaron los años y Elena, que ya tenía dieciocho, se convirtió en una bailarina muy buena.

Pero su padre <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="had no idea" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">no tenía ni idea. Para él, el sueño de su hija era terminar el colegio y trabajar con él en la empresa.

Un día, la escuela de ballet organizó un espectáculo grande en <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the theater" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">el teatro.

Elena tenía <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the role" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">el papel más importante: bailaba sola durante diez minutos en el centro del escenario.

<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="It was then that" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Fue entonces cuando su madre decidió hacer algo.

Ana le dijo a Fernando que una amiga le regaló dos entradas para un espectáculo en el teatro.

—¿El teatro? Ana, sabes que a mí esas cosas no me interesan. Además, tengo mucho trabajo.

—Nunca salimos juntos —le dijo Ana—. Ven conmigo esta noche.

Fernando <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="had no desire at all to" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">no tenía ningunas ganas de ir, pero Ana <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="insisted" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">insistió <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="so much that" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">tanto que al final aceptó.

Cuando llegaron al teatro, Fernando se sentó en su asiento sin mucho interés. Miró el programa y vio que era un espectáculo de ballet.

—¿Ballet? ¿Por qué no invitaste a Elena? A ella sí le gusta esto.

—<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="Shh, it’s about to start" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Calla, que va a empezar —dijo Ana sonriendo.

Varios grupos de bailarines salieron al escenario. Fernando miraba sin <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="paying much attention" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">prestar mucha atención.

Entonces <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the lights went down" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">las luces bajaron, la música cambió y una bailarina salió sola al centro del escenario y empezó a bailar.

Fernando la miraba <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="without knowing why" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">sin saber por qué <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="couldn't stop" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">no podía dejar de mirarla. Se movía con una <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="elegance" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">elegancia que nunca vio en su vida. Cada movimiento era perfecto y todo el público estaba impresionado.

De repente, la bailarina giró hacia el público y Fernando la vio <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="from the front" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">de frente.

—Ana... esa es... ¿esa es Elena? —dijo Fernando sin poder creerlo.

—Sí, Fernando. Es tu hija.

—Pero... ¿cómo? ¿Cómo puede bailar así? Es increíble. Es <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the most beautiful thing" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">lo más bonito que he visto en mi vida.

—Fernando, <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the thing about" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">lo de la biblioteca no es verdad. Elena no va a la biblioteca desde hace años. Todas las tardes que tú pensabas que estaba estudiando, ella estaba bailando. Yo la llevo a clases de ballet cinco veces <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="a week" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">por semana.

Fernando no se enfadó y no <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="reacted" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">reaccionó a lo que Ana le dijo. Solo miraba al escenario.

Su hija bailaba y parecía que nada más <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="existed" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">existía en el mundo.

Y en ese momento, Fernando se dio cuenta de lo equivocado que estaba. Durante todos esos años quería ver a Elena <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="live his dream" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">vivir su sueño y nunca le preguntó lo que ella quería.

Lo que él llamaba "un buen futuro" era el futuro que él quería, no el que Elena <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="dreamed of" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">soñaba. Se sentía el peor padre del mundo.

Cuando Elena terminó, todo el público se levantó a aplaudir, pero nadie aplaudió más fuerte que Fernando.

Estaba de pie con lágrimas en los ojos, aplaudiendo y gritando el nombre de su hija.

Después del espectáculo, Elena salió por la puerta de los artistas y vio a su padre. No podía creerlo. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="What was he doing there?" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">¿Qué hacía él allí?

—Papá... lo siento mucho. Yo solo quería...

Fernando caminó hacia ella y la abrazó <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="without letting her finish" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">sin dejarla terminar.

—Perdóname, Elena. He sido <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="a fool" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">un tonto. Eres una bailarina increíble y estoy muy orgulloso de ti. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="From today on" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">A partir de hoy, yo siempre voy a <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="support your dreams" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">apoyar tus sueños.

Elena lo <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="hugged tighter" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">abrazó más fuerte y empezó a llorar.

Para Elena, lo mejor de esa noche no fue el aplauso del público ni <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the lead role" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">el papel principal. Lo mejor fue ver a su padre allí.

Porque eso era lo único que siempre quiso: ver a su padre orgulloso de ella.

Spanish story with English translation

Elena tenía catorce años cuando vio ballet por primera vez en la televisión y supo que quería bailar.

Elena was fourteen years old when she saw ballet on television for the first time and knew that she wanted to dance.

Le pidió a sus padres clases de ballet y su madre dijo que sí, pero su padre no estaba de acuerdo.

She asked her parents for ballet classes, and her mother said yes, but her father didn’t agree.

Su padre, Fernando, tenía una empresa en Tarragona y siempre decía lo mismo:

Her father, Fernando, had a company in Tarragona and always said the same thing:

—Elena, el ballet está muy bien como afición, pero con eso no puedes ganar dinero. Tienes que estudiar mucho para terminar el colegio y después aprender a llevar la empresa conmigo. Eso sí es un futuro de verdad.

“Elena, ballet is very nice as a hobby, but you can’t make money with it. You have to study hard to finish school and then learn to run the company with me. Now that is a real future.”

Elena escuchaba sin decir nada, pero siempre pensaba lo mismo:

Elena listened without saying anything, but she always thought the same thing:

“Yo no quiero trabajar en una oficina. Yo quiero ser bailarina.”

“I don’t want to work in an office. I want to be a dancer.”

Su madre, Ana, la entendía perfectamente porque de joven también quería ser bailarina, pero nunca tuvo la oportunidad.

Her mother, Ana, understood her perfectly because when she was young, she also wanted to be a dancer, but she never had the chance.

Por eso, su madre la apuntó en secreto a una escuela de ballet al otro lado de la ciudad.

That’s why her mother secretly signed her up for a ballet school across town.

Todas las tardes, cuando su padre pensaba que Elena estaba en la biblioteca estudiando, ella estaba en la escuela de ballet practicando.

Every afternoon, when her father thought that Elena was at the library studying, she was at the ballet school practicing.

Mientras Fernando trabajaba en su empresa, su hija bailaba.

While Fernando was working at his company, his daughter was dancing.

Lo más difícil para Elena no era bailar. Lo más difícil era mentirle a su padre todos los días.

The hardest thing for Elena wasn’t dancing. The hardest thing was lying to her father every day.

A veces Fernando le preguntaba por los estudios y Elena le contaba cosas que no eran verdad.

Sometimes Fernando asked her about her studies, and Elena told him things that weren’t true.

Le decía que le encantaba ir a la biblioteca después del colegio para estudiar y sacar buenas notas.

She told him that she loved going to the library after school to study and get good grades.

Su padre sonreía orgulloso y le decía:

Her father smiled proudly and told her:

—Muy bien, hija. Sigue así. Después del colegio vas a trabajar conmigo en la empresa.

“Very good, sweetheart. Keep it up. After school, you’re going to work with me at the company.”

Pasaron los años y Elena, que ya tenía dieciocho, se convirtió en una bailarina muy buena.

The years went by, and Elena, who was now eighteen, became a very good dancer.

Pero su padre no tenía ni idea.

But her father had no idea.

Para él, el sueño de su hija era terminar el colegio y trabajar con él en la empresa.

For him, his daughter’s dream was to finish school and work with him at the company.

Un día, la escuela de ballet organizó un espectáculo grande en el teatro.

One day, the ballet school organized a big show at the theater.

Elena tenía el papel más importante: bailaba sola durante diez minutos en el centro del escenario.

Elena had the most important role: she danced alone for ten minutes in the center of the stage.

Fue entonces cuando su madre decidió hacer algo.

It was then that her mother decided to do something.

Ana le dijo a Fernando que una amiga le regaló dos entradas para un espectáculo en el teatro.

Ana told Fernando that a friend had given her two tickets for a show at the theater.

—¿El teatro? Ana, sabes que a mí esas cosas no me interesan. Además, tengo mucho trabajo.

“The theater? Ana, you know those things don’t interest me. Besides, I have a lot of work.”

—Nunca salimos juntos —le dijo Ana—. Ven conmigo esta noche.

“We never go out together,” Ana said to him. “Come with me tonight.”

Fernando no tenía ningunas ganas de ir, pero Ana insistió tanto que al final aceptó.

Fernando didn’t feel like going at all, but Ana insisted so much that in the end he accepted.

Cuando llegaron al teatro, Fernando se sentó en su asiento sin mucho interés.

When they arrived at the theater, Fernando sat down in his seat without much interest.

Miró el programa y vio que era un espectáculo de ballet.

He looked at the program and saw that it was a ballet show.

—¿Ballet? ¿Por qué no invitaste a Elena? A ella sí le gusta esto.

“Ballet? Why didn’t you invite Elena? She does like this.”

—Calla, que va a empezar —dijo Ana sonriendo.

“Shh, it’s about to start,” said Ana, smiling.

Varios grupos de bailarines salieron al escenario.

Several groups of dancers came out on stage.

Fernando miraba sin prestar mucha atención.

Fernando watched without paying much attention.

Entonces las luces bajaron, la música cambió y una bailarina salió sola al centro del escenario y empezó a bailar.

Then the lights went down, the music changed, and a dancer came out alone to the center of the stage and started to dance.

Fernando la miraba sin saber por qué no podía dejar de mirarla.

Fernando watched her without knowing why he couldn’t stop watching her.

Se movía con una elegancia que nunca vio en su vida.

She moved with an elegance he had never seen in his life.

Cada movimiento era perfecto y todo el público estaba impresionado.

Every movement was perfect, and the whole audience was impressed.

De repente, la bailarina giró hacia el público y Fernando la vio de frente.

Suddenly, the dancer turned toward the audience, and Fernando saw her from the front.

—Ana... esa es... ¿esa es Elena? —dijo Fernando sin poder creerlo.

“Ana... that’s... is that Elena?” said Fernando, unable to believe it.

—Sí, Fernando. Es tu hija.

“Yes, Fernando. It’s your daughter.”

—Pero... ¿cómo? ¿Cómo puede bailar así? Es increíble. Es lo más bonito que he visto en mi vida.

“But... how? How can she dance like that? It’s incredible. It’s the most beautiful thing I’ve seen in my life.”

—Fernando, lo de la biblioteca no es verdad. Elena no va a la biblioteca desde hace años. Todas las tardes que tú pensabas que estaba estudiando, ella estaba bailando. Yo la llevo a clases de ballet cinco veces por semana.

“Fernando, the thing about the library isn’t true. Elena hasn’t gone to the library in years. Every afternoon that you thought she was studying, she was dancing. I take her to ballet classes five times a week.”

Fernando no se enfadó y no reaccionó a lo que Ana le dijo.

Fernando didn’t get angry, and he didn’t react to what Ana told him.

Solo miraba al escenario.

He just watched the stage.

Su hija bailaba y parecía que nada más existía en el mundo.

His daughter was dancing, and it seemed that nothing else existed in the world.

Y en ese momento, Fernando se dio cuenta de lo equivocado que estaba.

And at that moment, Fernando realized how wrong he was.

Durante todos esos años quería ver a Elena vivir su sueño y nunca le preguntó lo que ella quería.

For all those years, he wanted to see Elena live his dream, and he never asked her what she wanted.

Lo que él llamaba “un buen futuro” era el futuro que él quería, no el que Elena soñaba.

What he called “a good future” was the future that he wanted, not the one Elena dreamed of.

Se sentía el peor padre del mundo.

He felt like the worst father in the world.

Cuando Elena terminó, todo el público se levantó a aplaudir, pero nadie aplaudió más fuerte que Fernando.

When Elena finished, the whole audience stood up to applaud, but nobody applauded louder than Fernando.

Estaba de pie con lágrimas en los ojos, aplaudiendo y gritando el nombre de su hija.

He was standing with tears in his eyes, applauding and shouting his daughter’s name.

Después del espectáculo, Elena salió por la puerta de los artistas y vio a su padre.

After the show, Elena came out through the stage door and saw her father.

No podía creerlo. ¿Qué hacía él allí?

She couldn’t believe it. What was he doing there?

—Papá... lo siento mucho. Yo solo quería...

“Dad... I’m so sorry. I just wanted...”

Fernando caminó hacia ella y la abrazó sin dejarla terminar.

Fernando walked toward her and hugged her without letting her finish.

—Perdóname, Elena. He sido un tonto. Eres una bailarina increíble y estoy muy orgulloso de ti. A partir de hoy, yo siempre voy a apoyar tus sueños.

“Forgive me, Elena. I’ve been a fool. You’re an incredible dancer, and I’m very proud of you. From today on, I’m always going to support your dreams.”

Elena lo abrazó más fuerte y empezó a llorar.

Elena hugged him tighter and started to cry.

Para Elena, lo mejor de esa noche no fue el aplauso del público ni el papel principal.

For Elena, the best part of that night wasn’t the audience’s applause or the lead role.

Lo mejor fue ver a su padre allí.

The best part was seeing her father there.

Porque eso era lo único que siempre quiso: ver a su padre orgulloso de ella.

Because that was the only thing she always wanted: to see her father proud of her.

Part 2

Vocabulary Flashcards

Part 3

Story Challenge

Part 4

Patterns Challenge

Part 5

Listening Challenge

Part 6

Writing Challenge

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Elena entered the chat.

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á ‍é ‍í ‍ó ‍ú ñ ü ¡¿

Question 1

Your friend asks about Elena. Reply in Spanish: Elena was fourteen. One day she saw ballet on TV.

Example: Elena tenía catorce años. Un día vio ballet en la televisión/tele.

Notes:

Age in the past is tenía: tenía catorce años. "Era catorce años" and "tuvo catorce años" are wrong.
Un día is one moment, so use vio: un día vio ballet. "Un día veía" is wrong.

Question 2

You meet Fernando after the show. Ask him in Spanish: What were you doing when Elena came out? Did you get angry? What was the best part?

Example: ¿Qué hacías cuando Elena salió? ¿Te enfadaste/enojaste? ¿Qué fue lo mejor?

Notes:

Hacías is what was going on. Salió is the moment it happened.
"Get angry" is enfadarse in Spain and enojarse in Latin America: ¿te enfadaste?, ¿te enojaste?
"The best part" is lo mejor: ¿Qué fue lo mejor? "La mejor cosa" sounds strange.

Question 3

Elena asks you about your childhood. Answer in Spanish: When I was a child, I also wanted to be a dancer. I used to dance in my room every day. But one day I stopped.

Example: Cuando era niño/niña, yo también quería ser bailarín/bailarina. Bailaba en mi habitación todos los días. Pero un día dejé de bailar.

Notes:

For "used to", Spanish just says bailaba: bailaba todos los días. Solía bailar also works.
A man is a bailarín and a woman is a bailarina. Bailarín has an accent.

Question 4

Translate to Spanish: Fernando usually worked until late. But that night he went to the theater with Ana. They were sitting in their seats. Suddenly, the music changed.

Example: Normalmente Fernando trabajaba hasta tarde. Pero esa noche fue al teatro con Ana. Estaban sentados en sus asientos. De repente, la música cambió.

Notes:

Normalmente goes with trabajaba: normalmente trabajaba hasta tarde. "Normalmente trabajó" is wrong.
"Were sitting" is estaban sentados. "Estaban sentando" is wrong.

Question 5

Translate to Spanish: Every afternoon, Fernando thought that Elena was studying at the library. But she was at the ballet school. Her mother took her to class five times a week.

Example: Todas las tardes, Fernando pensaba que Elena estudiaba/estaba estudiando en la biblioteca. Pero ella estaba en la escuela de ballet. Su madre la llevaba a clase cinco veces por semana.

Notes:

After pensaba que, keep estudiaba or estaba estudiando. "Pensaba que estudia" is wrong.
A library is a biblioteca. A librería is a bookstore.
To take someone somewhere is llevar: su madre la llevaba a clase. "La tomaba a clase" is wrong.

Question 6

You are Ana. Tell a friend in Spanish: Last Saturday Fernando and I went to the theater. He didn't want to go because he had a lot of work. While Elena was dancing, I told him the truth about the library.

Example: El sábado pasado Fernando y yo fuimos al teatro. Él no quería ir porque tenía mucho trabajo. Mientras Elena bailaba/estaba bailando, le dije la verdad sobre la biblioteca/le conté lo de la biblioteca.

Notes:

For "didn't want to", use no quería: él no quería ir. No quiso ir also works here. It means he said no at first, before Ana changed his mind.
Le conté lo de la biblioteca also works: lo de means "the thing about".

Reply in Spanish and join the discussion!

Elena danced every afternoon just because she loved it. Her father wanted a different future for her, working in his company. What about you?

When was the last time you danced, even just in your kitchen?
What matters most to you in a job: good hours, enjoying what you do, or something else? Why?
What is something you do just for yourself, because it makes you happy?

Part 7

Speaking Challenge

Welcome to Tarragona, where a girl dances in secret every afternoon! Step into Elena's world, then tell the whole story to a friend who thinks that ballet is boring.

Dinner After the Show

You're Elena's friend from the ballet school. After the show, Fernando takes you both to dinner and he asks you about Elena.

Your task - talk to Fernando about Elena:

Say Elena danced incredibly well tonight.
Say the most beautiful part was the end of her dance.
Say you and Elena have been going to the ballet school together for four years.
Say she was always the first one to arrive at class.
Say that Elena always wanted to see him at the theater.
Say the library thing was a secret between Elena and Ana.
Ask him what he thought when he saw Elena on the stage.

Speak for 45 seconds - 1 minute

Reveal sample answer

Elena ha bailado increíblemente bien esta noche.
1. Elena danced incredibly well tonight.
Lo más bonito fue el final de su baile.
1. The most beautiful part was the end of her dance.
Elena y yo vamos juntos/as a la escuela de ballet desde hace cuatro años.
1. Elena and I have been going to the ballet school together for four years.
Siempre era la primera en llegar a clase.
1. She was always the first one to arrive at class.
Elena siempre quería verlo a usted en el teatro.
1. Elena always wanted to see you at the theater.
Lo de la biblioteca era un secreto entre Elena y Ana.
1. The library thing was a secret between Elena and Ana.
¿Qué pensó usted cuando vio a Elena en el escenario?
1. What did you think when you saw Elena on the stage?

Ballet for Beginners

You went to the ballet show at the theater last night and you loved it. Today you call the ballet school because you'd like to take a class for adults.

Your task - ask about the class for adults:

Greet the teacher and say you were at the show last night.
Say the best part was the girl who danced alone.
Say that when you were young, you wanted to dance, but you never had the chance.
Ask if you need experience for the class.
Ask which days the class is and at what time.
Say you're free in the afternoons, but you can't go on Fridays.
Ask if you can go to one class first to see what it's like.

Speak for 45 seconds - 1 minute

Reveal sample answer

Buenos días. Anoche estuve en el espectáculo del teatro.
1. Good morning. Last night I was at the show at the theater.
Lo mejor fue la chica que bailó sola.
1. The best part was the girl who danced alone.
De joven quería bailar, pero nunca tuve la oportunidad.
1. When I was young I wanted to dance, but I never had the chance.
¿Necesito experiencia para la clase?
1. Do I need experience for the class?
¿Qué días es la clase y a qué hora?
1. What days is the class and at what time?
Estoy libre por las tardes, pero los viernes no puedo ir.
1. I'm free in the afternoons, but on Fridays I can't go.
¿Puedo ir a una clase primero para ver cómo es?
1. Can I go to one class first to see what it's like?

The Morning After

You're Elena and it's the morning after the show. You have breakfast with your father and you want to talk about everything.

Your task - talk to your father:

Say good morning and say you want to talk about last night.
Say sorry for the library thing.
Say that when you were fourteen, you already knew you wanted to dance.
Say that every afternoon, while he was working, you were practicing at the ballet school.
Say the hardest thing was lying to him.
Say the best part of last night was seeing him at the theater.
Ask him what he liked most about the show.

Speak for 45 seconds - 1 minute

Reveal sample answer

Buenos días, papá. Quiero hablar de lo de anoche.
1. Good morning, Dad. I want to talk about last night.
Siento mucho lo de la biblioteca.
1. I'm really sorry about the library thing.
Cuando tenía catorce años, ya sabía que quería bailar.
1. When I was fourteen, I already knew I wanted to dance.
Todas las tardes, mientras tú trabajabas, yo practicaba en la escuela de ballet.
1. Every afternoon, while you were working, I was practicing at the ballet school.
Lo más difícil era mentirte.
1. The hardest thing was lying to you.
Lo mejor de anoche fue verte en el teatro.
1. The best part of last night was seeing you at the theater.
¿Qué fue lo que más te gustó del espectáculo?
1. What did you like most about the show?

A Memory from When You Were Fourteen

Elena was fourteen when she discovered ballet. Over coffee, a friend asks you what you liked doing at that age. Choose one of the ideas below or talk about a real memory.

Your task - tell your friend a memory from that time:

Say what you loved doing in your free time when you were about fourteen (play soccer / read / listen to music).
Say where you usually did it and who with (in the park - with your friends / at home - with your brother).
Describe one of those days (one summer Saturday - very hot - in the park / one winter Sunday - very cold - at home).
Say what you were doing when something happened (you were playing soccer - it started to rain / you were reading - a friend arrived with a surprise).
Say what you did next (you went to a friend's house / you went out to the park).
Say how it ended (you watched a movie and ate pizza / you played until night).
Say what the best or the worst part of that day was.

Speak for 1 - 1.5 minutes

Reveal sample answer

Cuando tenía más o menos catorce años, me encantaba jugar al fútbol.
1. When I was about fourteen years old, I loved playing soccer.
Normalmente jugaba en el parque con mis amigos.
1. Normally I played in the park with my friends.
Un sábado de verano, hacía mucho calor y estábamos en el parque.
1. One summer Saturday, it was very hot and we were in the park.
Estábamos jugando al fútbol cuando empezó a llover mucho.
1. We were playing soccer when it started to rain a lot.
Entonces fuimos a casa de mi amigo Pablo.
1. Then we went to my friend Pablo's house.
Al final, vimos una película en su casa y comimos pizza.
1. In the end, we watched a movie at his house and ate pizza.
Lo mejor fue que la madre de Pablo nos preparó chocolate caliente. / Lo peor fue que mi ropa estaba muy sucia.
1. The best part was that Pablo's mother made us hot chocolate. / The worst part was that my clothes were very dirty.

Ballet? No, Thanks

A friend has an extra ticket for the ballet but says that ballet is boring and prefers to stay at home. Fernando said almost the same thing once, so you tell your friend his story.

Your task - tell the story in your own words:

How old was Elena when she first saw ballet on TV and what did she want to be from that day on?
Why didn't Elena's father, Fernando, agree with the ballet classes and what future did he want for her?
What did Elena's mother, Ana, do and why?
What did Elena do every afternoon and what did she tell her father?
What was the most difficult thing for Elena?
How well did Elena dance at eighteen and what role did she have in the big show that her school organized at the theater?
How did Ana get Fernando to go to the theater with her?
Describe the moment Fernando recognized his daughter on the stage.
What did Ana tell Fernando then?
How did Fernando react and what did he realize about the future he wanted for Elena?
How did the audience and Fernando react when Elena finished dancing?
Describe what happened when Elena saw her father after the show: their apologies, Fernando's hug and his promise.
For Elena, what was the best part of that night and why?
Now as yourself - what do you think about the story? Why?
Did Ana do the right thing when she signed Elena up in secret? Why?
Have you ever seen a ballet show? Did you like it, or would you like to see one?

Speak for 2.5 - 3.5 minutes

Reveal sample answer

Elena tenía catorce años cuando vio ballet por primera vez en la televisión. Desde ese día, quería ser bailarina.
1. Elena was fourteen years old when she saw ballet for the first time on television. Since that day, she wanted to be a dancer.
Fernando no estaba de acuerdo porque siempre decía: "El ballet está muy bien como afición, pero con eso no puedes ganar dinero." Para él, el futuro de Elena era terminar el colegio y trabajar con él en su empresa.
1. Fernando didn't agree because he always said: "Ballet is very nice as a hobby, but you can't earn money with it." For him, Elena's future was finishing school and working with him in his company.
Su madre, Ana, la entendía porque de joven también quería ser bailarina. Por eso, la apuntó en secreto a una escuela de ballet.
1. Her mother, Ana, understood her because when she was young she also wanted to be a dancer. That's why she signed her up in secret at a ballet school.
Todas las tardes, Elena iba a la escuela de ballet a practicar. A su padre le decía: "Después del colegio, voy a la biblioteca a estudiar."
1. Every afternoon, Elena went to the ballet school to practice. She told her father: "After school, I go to the library to study."
Lo más difícil para Elena no era bailar. Era mentirle a su padre todos los días.
1. The most difficult thing for Elena wasn't dancing. It was lying to her father every day.
Cuando tenía dieciocho años, Elena bailaba muy bien. La escuela organizó un espectáculo grande en el teatro y Elena tenía el papel principal: bailaba sola durante diez minutos.
1. When she was eighteen years old, Elena danced very well. The school organized a big show at the theater and Elena had the lead role: she danced alone for ten minutes.
Ana le dijo: "Una amiga me ha regalado dos entradas para el teatro. Vamos juntos esta noche." Fernando no quería ir porque tenía mucho trabajo, pero Ana insistió y al final aceptó.
1. Ana told him: "A friend has given me two tickets for the theater. Let's go together tonight." Fernando didn't want to go because he had a lot of work, but Ana insisted and in the end he accepted.
Una bailarina salió sola al centro del escenario y Fernando no podía dejar de mirarla. De repente, la bailarina giró hacia el público y Fernando la vio. Dijo: "¿Esa es Elena?"
1. A dancer came out alone to the center of the stage and Fernando couldn't stop looking at her. Suddenly, the dancer turned toward the audience and Fernando saw her. He said: "Is that Elena?"
Ana le dijo: "Sí, es tu hija. Lo de la biblioteca no es verdad. Yo la llevo a clases de ballet cinco veces por semana."
1. Ana told him: "Yes, it's your daughter. The library thing isn't true. I take her to ballet classes five times a week."
Fernando no se enfadó. Se dio cuenta de lo equivocado que estaba: la empresa era su sueño, no el sueño de Elena.
1. Fernando didn't get angry. He realized how wrong he was: the company was his dream, not Elena's dream.
Todo el público se levantó a aplaudir, pero nadie aplaudió más fuerte que Fernando. Estaba de pie, con lágrimas en los ojos, y gritaba el nombre de su hija.
1. The whole audience stood up to applaud, but nobody applauded harder than Fernando. He was standing, with tears in his eyes, and he was shouting his daughter's name.
Elena le dijo: "Papá, lo siento mucho." Fernando la abrazó y le dijo: "Perdóname, Elena. Estoy muy orgulloso de ti. A partir de hoy, siempre voy a apoyar tus sueños."
1. Elena said to him: "Dad, I'm very sorry." Fernando hugged her and said to her: "Forgive me, Elena. I'm very proud of you. From today on, I'm always going to support your dreams."
Para Elena, lo mejor de esa noche no fue el aplauso del público. Lo mejor fue ver a su padre allí, porque eso era lo único que siempre quería: ver a su padre orgulloso de ella.
1. For Elena, the best part of that night wasn't the audience's applause. The best part was seeing her father there, because that was the only thing she always wanted: to see her father proud of her.
Esta historia me parece muy bonita porque al final Fernando apoya a su hija. / Esta historia me parece un poco triste porque Elena no le dijo la verdad a su padre durante años.
1. This story seems very beautiful to me because in the end Fernando supports his daughter. / This story seems a little sad to me because Elena didn't tell her father the truth for years.
Sí, creo que Ana tenía razón porque entendía el sueño de su hija. / No, creo que Ana no tenía razón porque Fernando también tenía que saberlo.
1. Yes, I think Ana was right because she understood her daughter's dream. / No, I think Ana wasn't right because Fernando also had to know it.
Sí, una vez vi un espectáculo de ballet y me gustó mucho. / No, nunca he visto un espectáculo de ballet, pero me gustaría ver uno.
1. Yes, I once saw a ballet show and I liked it a lot. / No, I've never seen a ballet show, but I would like to see one.