A2 Spanish

Stories completed

27. Tres alarmas y dos cafés

(Three Alarms and Two Coffees)

Rubén has planned every minute of the most important day of his career. What he doesn’t know is that some days have plans of their own…

Illustration of a woman and a man having coffee at a small café table, with a coffee stain on his shirt.

Spanish story

Rubén tiene una pequeña empresa de <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="technology" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">tecnología en Alicante.

Lleva casi un año intentando <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="to get a contract" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">conseguir un contrato con una empresa muy importante. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="A deal" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Un negocio de más de quinientos mil euros.

Mañana, por fin, tiene una reunión con el dueño de la empresa en Bilbao. Su vuelo sale a las ocho de la mañana.

<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="The day before" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">La víspera, Rubén se pone tres alarmas en el teléfono.

A la mañana siguiente, se queda dormido y cuando se despierta ya son las seis <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="and a quarter" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">y cuarto.

<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="jumps out of bed" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Salta de la cama, corre al baño y se ducha en dos minutos, pero ya lleva quince minutos de <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="delay" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">retraso.

Se pone el traje y baja a la cocina.

Se prepara un café, pero <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="is in such a hurry" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">tiene tanta prisa que <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="by accident" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">sin querer <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="spills it on himself" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">se lo tira encima del traje.

<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="Not only the shirt but also" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">No solo la camisa sino también la corbata y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the trousers" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">el pantalón. Todo <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="stained" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">manchado de café.

—¡No puede ser! <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="What a day!" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">¡Menudo día!

Además, es su único traje y no tiene tiempo ni para limpiarlo ni para comprar otro.

Se quita la corbata, se pone una camiseta y sale corriendo por la puerta con la maleta.

Se mete en el coche, <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="turns the key" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">gira la llave <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="and nothing" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">y nada. Lo intenta varias veces. Sin embargo, el coche <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="still doesn't" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">sigue sin <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="start" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">arrancar.

Saca el teléfono para pedir un taxi, pero <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="has run out of battery" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">se ha quedado sin batería. Ni coche ni teléfono.

Además se pone a llover, y no poco <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="but rather" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">sino muchísimo.

Rubén no tiene <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="umbrella" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">paraguas, así que <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="either he runs" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">o corre hasta <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the bus stop" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">la parada del autobús bajo <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the rain" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">la lluvia o <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="misses the plane" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">pierde el avión.

Rubén decide correr y llega a la parada completamente mojado. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="gets on the bus" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Sube al autobús y se sienta.

Cuando llega al aeropuerto, corre hacia <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the security check" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">el control de seguridad.

Busca la maleta para ponerla en <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the conveyor belt" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">la cinta pero se da cuenta de que no la tiene. La olvidó en el autobús.

No solo ha perdido la maleta sino también <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the charger" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">el cargador del móvil y los documentos más importantes de la reunión.

Pasa el control sin maleta y corre hacia <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the boarding gate" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">la puerta de embarque. Sin embargo, cuando llega, la puerta ya está cerrada. El avión acaba de salir.

Rubén se queda de pie junto a la ventana mirando el avión <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="take off" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">despegar. No tiene maleta, ni documentos, ni teléfono, ni vuelo. No tiene nada.

Se queda allí sin saber qué hacer.

Después de unos minutos, entra en un café del aeropuerto.

Una camarera le presta un cargador y cuando <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="turns on the phone" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">enciende el móvil, lo primero que hace es escribir al cliente.

"Buenos días, señor López. Disculpe, pero he perdido el vuelo y no voy a poder llegar hoy. ¿Puede ser mañana?"

La respuesta llega en un minuto: "Entonces no hay <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="deal" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">trato. Ya no <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="I'm interested" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">estoy interesado."

Rubén deja el teléfono en la mesa y piensa que este es <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the worst day of his life" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">el peor día de su vida.

Un año de trabajo, cientos de llamadas, cientos de emails, todo para nada.

En ese momento, alguien <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="trips" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">tropieza a su lado y un café <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="falls on him" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">le cae encima de la camiseta.

—¡Dios mío! ¡Lo siento muchísimo! ¡Perdona, perdona! —dice una chica buscando servilletas por todas partes.

La chica tiene el pelo rojo, los ojos azules y una sonrisa enorme que no desaparece <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="not even when" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">ni cuando está <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="apologizing" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">pidiendo perdón.

Rubén la mira y empieza a reírse.

—¿Te estás riendo? —dice ella <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="without understanding anything" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">sin entender nada—. ¡Te acabo de tirar un café encima!

—<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="Relax" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Tranquila, no te preocupes. No es lo peor que me ha pasado hoy.

—¿No es lo peor? ¿Qué te ha pasado?

—Ha sido una mañana bastante <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="horrible" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">horrible. He perdido el vuelo, pero no solo el vuelo sino también la maleta con todos los documentos. Y además, cuando salí de casa, ni el coche arrancaba ni el teléfono tenía batería.

—¿En serio? —dice ella riendo—. Pues mi día tampoco está siendo muy bueno. Me llamo Claudia.

—Me llamo Rubén. ¿Qué te ha pasado?

—He perdido mi vuelo también. Cuando llegué al aeropuerto me di cuenta de que no tenía <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the boarding pass" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">la tarjeta de embarque. La dejé encima de la mesa.

—Entonces estamos los dos <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="in the same situation" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">en la misma situación.

—Bueno, <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="your situation" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">lo tuyo es bastante peor —dice Claudia riendo.

—Vale, <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="I win" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">yo gano —dice Rubén.

—Entonces, o me dejas <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="treat you to a coffee" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">invitarte a un café o me voy a <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="feel very bad" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">sentir muy mal por lo de tu camiseta —dice Claudia.

—<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="Only if" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Solo si no me lo tiras encima otra vez —dice Rubén <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="jokingly" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">en broma.

Claudia se sienta a su lado y pide dos cafés.

Empiezan a hablar sin parar. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="They talk about everything" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Hablan de todo: del trabajo, de la vida, de los peores días y de los mejores.

Fuera sigue lloviendo. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="In contrast" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">En cambio, dentro del café todo es tranquilo y calentito.

Rubén mira a Claudia y piensa en todo lo que ha pasado hoy.

No ha ido a Bilbao ni ha firmado <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the contract of his life" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">el contrato de su vida. Sin embargo, sentado en ese café con ella, nada de eso le importa.

Quizás hoy no ha perdido una oportunidad de negocio <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="but instead" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">sino que ha encontrado algo mejor.

Porque a veces lo que parece <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="bad luck" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">mala suerte no es mala suerte. Es el camino hacia donde tienes que estar.

Spanish story with English translation

Rubén tiene una pequeña empresa de tecnología en Alicante.

Rubén has a small technology company in Alicante.

Lleva casi un año intentando conseguir un contrato con una empresa muy importante.

He has been trying to get a contract with a very important company for almost a year.

Un negocio de más de quinientos mil euros.

A deal worth more than five hundred thousand euros.

Mañana, por fin, tiene una reunión con el dueño de la empresa en Bilbao.

Tomorrow, finally, he has a meeting with the owner of the company in Bilbao.

Su vuelo sale a las ocho de la mañana.

His flight leaves at eight in the morning.

La víspera, Rubén se pone tres alarmas en el teléfono.

The day before, Rubén sets three alarms on his phone.

A la mañana siguiente, se queda dormido y cuando se despierta ya son las seis y cuarto.

The next morning, he oversleeps, and when he wakes up, it’s already a quarter past six.

Salta de la cama, corre al baño y se ducha en dos minutos, pero ya lleva quince minutos de retraso.

He jumps out of bed, runs to the bathroom, and showers in two minutes, but he is already fifteen minutes late.

Se pone el traje y baja a la cocina.

He puts on his suit and goes down to the kitchen.

Se prepara un café, pero tiene tanta prisa que sin querer se lo tira encima del traje.

He makes himself a coffee, but he is in such a hurry that he accidentally spills it on his suit.

No solo la camisa sino también la corbata y el pantalón. Todo manchado de café.

Not only the shirt but also the tie and the pants. All stained with coffee.

—¡No puede ser! ¡Menudo día!

“That can’t be! What a day!”

Además, es su único traje y no tiene tiempo ni para limpiarlo ni para comprar otro.

Besides, it’s his only suit, and he doesn’t have time either to clean it or to buy another one.

Se quita la corbata, se pone una camiseta y sale corriendo por la puerta con la maleta.

He takes off the tie, puts on a T-shirt, and runs out the door with his suitcase.

Se mete en el coche, gira la llave y nada.

He gets in the car, turns the key, and nothing.

Lo intenta varias veces. Sin embargo, el coche sigue sin arrancar.

He tries several times. However, the car still won’t start.

Saca el teléfono para pedir un taxi, pero se ha quedado sin batería.

He takes out his phone to call a taxi, but it has run out of battery.

Ni coche ni teléfono.

Neither car nor phone.

Además se pone a llover, y no poco sino muchísimo.

Besides, it starts to rain, and not a little but a lot.

Rubén no tiene paraguas, así que o corre hasta la parada del autobús bajo la lluvia o pierde el avión.

Rubén doesn’t have an umbrella, so either he runs to the bus stop in the rain or he misses the plane.

Rubén decide correr y llega a la parada completamente mojado.

Rubén decides to run and gets to the stop completely wet.

Sube al autobús y se sienta.

He gets on the bus and sits down.

Cuando llega al aeropuerto, corre hacia el control de seguridad.

When he gets to the airport, he runs toward the security check.

Busca la maleta para ponerla en la cinta pero se da cuenta de que no la tiene.

He looks for his suitcase to put it on the conveyor belt, but he realizes that he doesn’t have it.

La olvidó en el autobús.

He forgot it on the bus.

No solo ha perdido la maleta sino también el cargador del móvil y los documentos más importantes de la reunión.

He has lost not only the suitcase but also the phone charger and the most important documents for the meeting.

Pasa el control sin maleta y corre hacia la puerta de embarque.

He goes through security without a suitcase and runs toward the boarding gate.

Sin embargo, cuando llega, la puerta ya está cerrada. El avión acaba de salir.

However, when he arrives, the gate is already closed. The plane has just left.

Rubén se queda de pie junto a la ventana mirando el avión despegar.

Rubén stands next to the window watching the plane take off.

No tiene maleta, ni documentos, ni teléfono, ni vuelo. No tiene nada.

He has no suitcase, no documents, no phone, no flight. He has nothing.

Se queda allí sin saber qué hacer.

He stays there without knowing what to do.

Después de unos minutos, entra en un café del aeropuerto.

After a few minutes, he goes into a café in the airport.

Una camarera le presta un cargador y cuando enciende el móvil, lo primero que hace es escribir al cliente.

A waitress lends him a charger, and when he turns on his phone, the first thing he does is write to the client.

“Buenos días, señor López. Disculpe, pero he perdido el vuelo y no voy a poder llegar hoy. ¿Puede ser mañana?”

“Good morning, Mr. López. I’m sorry, but I’ve missed the flight and I’m not going to be able to make it today. Could it be tomorrow?”

La respuesta llega en un minuto: “Entonces no hay trato. Ya no estoy interesado.”

The answer comes in a minute: “Then there’s no deal. I’m no longer interested.”

Rubén deja el teléfono en la mesa y piensa que este es el peor día de su vida.

Rubén puts the phone down on the table and thinks that this is the worst day of his life.

Un año de trabajo, cientos de llamadas, cientos de emails, todo para nada.

A year of work, hundreds of calls, hundreds of emails, all for nothing.

En ese momento, alguien tropieza a su lado y un café le cae encima de la camiseta.

At that moment, someone trips next to him, and a coffee falls on his T-shirt.

—¡Dios mío! ¡Lo siento muchísimo! ¡Perdona, perdona! —dice una chica buscando servilletas por todas partes.

“Oh my God! I’m so sorry! Sorry, sorry!” says a girl, looking for napkins everywhere.

La chica tiene el pelo rojo, los ojos azules y una sonrisa enorme que no desaparece ni cuando está pidiendo perdón.

The girl has red hair, blue eyes, and a huge smile that doesn’t disappear even when she is apologizing.

Rubén la mira y empieza a reírse.

Rubén looks at her and starts to laugh.

—¿Te estás riendo? —dice ella sin entender nada—. ¡Te acabo de tirar un café encima!

“Are you laughing?” she says, without understanding anything. “I just spilled a coffee on you!”

—Tranquila, no te preocupes. No es lo peor que me ha pasado hoy.

“Relax, don’t worry. It’s not the worst thing that has happened to me today.”

—¿No es lo peor? ¿Qué te ha pasado?

“It’s not the worst? What happened to you?”

—Ha sido una mañana bastante horrible. He perdido el vuelo, pero no solo el vuelo sino también la maleta con todos los documentos. Y además, cuando salí de casa, ni el coche arrancaba ni el teléfono tenía batería.

“It’s been a pretty horrible morning. I’ve missed my flight, but not only the flight: I’ve also lost my suitcase with all the documents. And besides, when I left home, neither did the car start nor did the phone have any battery.”

—¿En serio? —dice ella riendo—. Pues mi día tampoco está siendo muy bueno. Me llamo Claudia.

“Really?” she says, laughing. “Well, my day isn’t going very well either. My name is Claudia.”

—Me llamo Rubén. ¿Qué te ha pasado?

“My name is Rubén. What happened to you?”

—He perdido mi vuelo también. Cuando llegué al aeropuerto me di cuenta de que no tenía la tarjeta de embarque. La dejé encima de la mesa.

“I’ve missed my flight too. When I got to the airport, I realized that I didn’t have my boarding pass. I left it on the table.”

—Entonces estamos los dos en la misma situación.

“Then we’re both in the same situation.”

—Bueno, lo tuyo es bastante peor —dice Claudia riendo.

“Well, yours is quite a bit worse,” says Claudia, laughing.

—Vale, yo gano —dice Rubén.

“Okay, I win,” says Rubén.

—Entonces, o me dejas invitarte a un café o me voy a sentir muy mal por lo de tu camiseta —dice Claudia.

“So, either you let me buy you a coffee, or I’m going to feel very bad about your T-shirt,” says Claudia.

—Solo si no me lo tiras encima otra vez —dice Rubén en broma.

“Only if you don’t spill it on me again,” says Rubén jokingly.

Claudia se sienta a su lado y pide dos cafés.

Claudia sits down next to him and orders two coffees.

Empiezan a hablar sin parar.

They start talking nonstop.

Hablan de todo: del trabajo, de la vida, de los peores días y de los mejores.

They talk about everything: about work, about life, about the worst days and the best ones.

Fuera sigue lloviendo. En cambio, dentro del café todo es tranquilo y calentito.

Outside, it’s still raining. On the other hand, inside the café everything is calm and nice and warm.

Rubén mira a Claudia y piensa en todo lo que ha pasado hoy.

Rubén looks at Claudia and thinks about everything that has happened today.

No ha ido a Bilbao ni ha firmado el contrato de su vida.

He hasn’t gone to Bilbao, nor has he signed the deal of a lifetime.

Sin embargo, sentado en ese café con ella, nada de eso le importa.

However, sitting in that café with her, none of that matters to him.

Quizás hoy no ha perdido una oportunidad de negocio sino que ha encontrado algo mejor.

Maybe today he hasn’t lost a business opportunity, but rather he has found something better.

Porque a veces lo que parece mala suerte no es mala suerte. Es el camino hacia donde tienes que estar.

Because sometimes what looks like bad luck isn’t bad luck. It’s the path to where you need to be.

Part 2

Vocabulary Flashcards

Part 3

Story Challenge

Part 4

Patterns Challenge

Part 5

Listening Challenge

Part 6

Writing Challenge

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á ‍é ‍í ‍ó ‍ú ñ ü ¡¿

Question 1

Your friend asks about Rubén's company. Reply in Spanish: It isn't in Bilbao but in Alicante. It isn't big but small.

Example: No está en Bilbao sino en Alicante. No es grande sino pequeña.

Notes:

Use sino after no: no está en Bilbao sino en Alicante. "No está en Bilbao pero en Alicante" is wrong.
Don't repeat es after sino: no es grande sino pequeña. "No es grande sino es pequeña" is wrong.

Question 2

Claudia offers to buy you a coffee. Reply in Spanish: Thank you. I don't want a coffee now but later. I like coffee, but I'm in a hurry.

Example: Gracias. No quiero un café ahora sino después/más tarde. Me gusta el café, pero tengo prisa/estoy apurado/estoy apurada.

Notes:

Sino means "instead": no ahora sino después. For any other "but", use pero: me gusta el café, pero tengo prisa.
"I'm in a hurry" is tengo prisa, literally "I have hurry". In much of Latin America, people say estoy apurado.

Question 3

Claudia asks about your morning. Answer in Spanish: Today I have lost not only my suitcase but also my charger. Now I'm going to go back home either by bus or on foot.

Example: Hoy he perdido no solo la maleta sino también el cargador. Ahora voy a volver a casa o en autobús o a pie.

Notes:

No solo goes before la maleta, and sino también goes before el cargador. You can also start with No solo: No solo he perdido la maleta sino también el cargador.
Use sino también, not pero también. "No solo la maleta pero también el cargador" is wrong.
Put o before each choice: o en autobús o a pie.
The bus takes en: en autobús. On foot is a pie. En pie means "standing", so "o en autobús o en pie" is wrong.

Question 4

Translate to Spanish: Rubén's suit isn't clean but stained. His T-shirt, on the other hand, is clean. He has neither time nor another suit.

Example: El traje de Rubén no está limpio sino manchado. Su camiseta, en cambio, está limpia. No tiene ni tiempo ni otro traje.

Notes:

En cambio can go in the middle or at the start: su camiseta, en cambio, está limpia. En cambio, su camiseta está limpia.
No goes first, then ni before each thing: no tiene ni tiempo ni otro traje. You can drop the first ni: no tiene tiempo ni otro traje. "Tiene ni tiempo ni otro traje" is wrong.
A T-shirt is una camiseta in Spain. In Argentina it's una remera. In Mexico it's una playera.

Question 5

Translate to Spanish: Rubén turns the key, but the car doesn't start. On top of that, it starts to rain, and he doesn't have an umbrella. He doesn't wait, but rather runs to the bus stop.

Example: Rubén gira la llave, pero el coche no arranca. Además, se pone a llover/empieza a llover y no tiene paraguas. No espera, sino que corre hasta/a la parada del autobús.

Notes:

For a car, "start" is arrancar: el coche no arranca. "El coche no empieza" is wrong.
When sino comes before what someone does, add que: no espera, sino que corre. "No espera sino corre" is wrong.
Se pone a llover and empieza a llover both mean "it starts to rain".

Question 6

You are Rubén. Tell Claudia in Spanish: Today I haven't gone to Bilbao, nor have I signed the contract. However, I'm happy. I haven't lost a business opportunity, but rather I have found something better. Thank you for the coffee.

Example: Hoy no he ido a Bilbao ni he firmado el contrato. Sin embargo, estoy contento/feliz. No he perdido una oportunidad de negocio, sino que he encontrado algo mejor. Gracias por el café.

Notes:

Ni replaces y no: no he ido a Bilbao ni he firmado el contrato. "Ni no he firmado" is wrong.
"Business opportunity" is oportunidad de negocio, literally "opportunity of business". "Negocio oportunidad" is wrong.

Reply in Spanish and join the discussion!

Rubén oversleeps on a rainy morning, and his day starts to go wrong. But in the end, he's laughing in a café. What about you?

Are you usually early, late, or right on time?
How do you feel on rainy days, and why?
How do you usually react when something goes wrong?

Part 7

Speaking Challenge

Welcome to Alicante, where three alarms and a lot of bad luck lead to the best coffee of Rubén's life! Step into Rubén and Claudia's world, then tell the whole story to a friend who thinks nothing good ever happens to them.

A New Suit for Rubén

You work at a clothing store in Alicante. Rubén comes in to buy a new suit for his next meeting.

Your task - help Rubén with his shopping:

Greet Rubén and ask if you can help him.
He thinks the suit in the window is black. Tell him it isn't black but dark blue.
Ask him if he likes it.
Tell him he should buy not only the suit but also a white shirt.
Say the suit is quite expensive. However, it's really good quality.
Say the suit and the shirt are 215 euros in total.
Ask him if he wants to pay by card or in cash.

Speak for 45 seconds - 1 minute

Reveal sample answer

Hola, buenos días. ¿Te puedo ayudar?
1. Hi, good morning. Can I help you?
Este traje no es negro sino azul oscuro.
1. This suit isn't black but dark blue.
¿Te gusta?
1. Do you like it?
Deberías comprar no solo el traje sino también una camisa blanca.
1. You should buy not only the suit but also a white shirt.
El traje es bastante caro. Sin embargo, es de muy buena calidad.
1. The suit is quite expensive. However, it's really good quality.
El traje y la camisa son doscientos quince euros en total.
1. The suit and the shirt are two hundred fifteen euros in total.
¿Quieres pagar con tarjeta o en efectivo?
1. Do you want to pay by card or in cash?

A Rainy Saturday

You're Rubén and it's a rainy Saturday, a week after you met Claudia. You call her to make plans for the afternoon.

Your task - make a plan with Claudia:

Greet Claudia and say it's raining a lot again, like the day you met.
Give her two options: either you go to the movies or she comes to your place for dinner.
Say you don't want to go for a walk or go to the beach in this rain.
Say that if she comes, you're going to make pasta. Also, you're going to make a cake.
Say it's cold outside. Your house, on the other hand, is nice and warm.
Say she doesn't have to bring anything. Then joke: no coffee, please!
Ask her what she prefers.

Speak for 45 seconds - 1 minute

Reveal sample answer

Hola, Claudia. Está lloviendo mucho otra vez, como el día que nos conocimos.
1. Hi, Claudia. It's raining a lot again, like the day we met.
Tengo dos ideas: o vamos al cine o vienes a mi casa a cenar.
1. I have two ideas: either we go to the movies or you come to my place for dinner.
No quiero ni pasear ni ir a la playa con esta lluvia.
1. I don't want to go for a walk or go to the beach in this rain.
Si vienes, voy a hacer pasta. Además, voy a hacer una tarta.
1. If you come, I'm going to make pasta. Also, I'm going to make a cake.
Fuera hace frío. En cambio, mi casa está muy calentita.
1. It's cold outside. My house, on the other hand, is nice and warm.
No tienes que traer nada. Bueno, café no, ¡por favor!
1. You don't have to bring anything. Well, no coffee, please!
¿Qué prefieres?
1. What do you prefer?

Where's My Suitcase?

You're Rubén and it's the day after your terrible morning. You call the bus company.

Your task - get your suitcase back:

Greet the employee and say you forgot your suitcase on the airport bus yesterday.
Say it's a small black suitcase.
Say there aren't any clothes inside, but documents. Say there's also a phone charger.
Say you need it today because the documents are very important.
Ask where you can go to get your suitcase.
Ask until what time the office is open.
Thank the employee and say you're going this afternoon.

Speak for 45 seconds - 1 minute

Reveal sample answer

Buenos días. Ayer olvidé mi maleta en el autobús del aeropuerto.
1. Good morning. Yesterday I forgot my suitcase on the airport bus.
Es una maleta negra y pequeña.
1. It's a small black suitcase.
Dentro no hay ropa sino documentos. Además, hay un cargador de móvil.
1. Inside there aren't any clothes but documents. Also, there's a phone charger.
La necesito hoy porque los documentos son muy importantes.
1. I need it today because the documents are very important.
¿Dónde puedo ir a buscar mi maleta?
1. Where can I go to get my suitcase?
¿Hasta qué hora está abierta la oficina?
1. Until what time is the office open?
Muchas gracias. Voy esta tarde.
1. Thank you very much. I'm going this afternoon.

What Your Friend Thinks

A friend from another country is coming to visit you soon and has some wrong ideas about where you live. Choose one of the ideas below or talk about where you really live.

Your task - correct your friend and plan the visit:

Say the name of your town or the nearest city and one wrong idea your friend has about it (it's very expensive / it's very big / the food isn't good).
Correct the idea: say it isn't X but Y.
Add one more good thing about the place (the people are very nice / there are a lot of parks).
Name one place your friend has to visit and say what it's like (the market - very pretty / the river - very peaceful).
Say two things your friend can do there, using "not only... but also" (buy fruit - have a drink / walk - have a coffee).
Say the best month to visit and why (May - it isn't very hot / September - there are a lot of festivals).

Speak for 1 - 1.5 minutes

Reveal sample answer

Tú piensas que [lugar] es muy caro/a. / Tú piensas que [lugar] es muy grande. / Tú piensas que en [lugar] la comida no es buena.
1. You think that [place] is very expensive. / You think that [place] is very big. / You think that in [place] the food isn't good.
Pues no es caro/a sino bastante barato/a. / Pues no es grande sino bastante pequeño/a. / Pues la comida no es mala sino buenísima.
1. Well, it isn't expensive but quite cheap. / Well, it isn't big but quite small. / Well, the food isn't bad but really good.
Además, la gente es muy simpática. / Además, hay muchos parques.
1. Also, the people are very nice. / Also, there are a lot of parks.
Tienes que ver [el mercado]. Es muy bonito. / Tienes que ver [el río]. Es muy tranquilo.
1. You have to see [the market]. It's very pretty. / You have to see [the river]. It's very peaceful.
Allí no solo puedes [comprar fruta] sino también [tomar algo]. / Allí no solo puedes [caminar] sino también [tomar un café].
1. There you can not only [buy fruit] but also [have something to drink]. / There you can not only [walk] but also [have a coffee].
El mejor mes para venir es [mayo] porque [no hace mucho calor]. / El mejor mes para venir es [septiembre] porque [hay muchas fiestas].
1. The best month to come is [May] because [it isn't very hot]. / The best month to come is [September] because [there are a lot of festivals].

Nothing Good Ever Happens

Your friend has missed the bus, lost their keys and arrived soaking wet. Now they say nothing good ever happens to them, so you tell them this story.

Your task - tell the story in your own words:

Introduce Rubén and say why he had to go to Bilbao.
How did Rubén try to wake up early and what happened the next morning?
Describe what happened to Rubén's suit and what he wore instead.
Why couldn't Rubén go by car or call a taxi?
Describe the weather and how Rubén got to the bus stop.
What did Rubén lose on the bus?
What happened when Rubén got to the gate?
Who helped Rubén with his phone and what did he write to the client?
What was the client's answer and what did Rubén think?
What happened right after that in the café?
How did Rubén react and what did he tell the girl?
Describe the girl and say why she missed her flight too.
What did Claudia offer Rubén and how did he feel after talking with her?
Now as yourself - what do you think about the story? Why?
Have you ever lost something important? What was it and where?
Do you usually talk to people you don't know, for example in a café or on a bus? Why or why not?

Speak for 2.5 - 3.5 minutes

Reveal sample answer

Rubén tiene una pequeña empresa de tecnología en Alicante. Tenía que ir a Bilbao porque tenía una reunión para conseguir un contrato muy importante.
1. Rubén has a small technology company in Alicante. He had to go to Bilbao because he had a meeting to get a very important contract.
Se puso tres alarmas en el teléfono, pero a la mañana siguiente se quedó dormido.
1. He set three alarms on his phone, but the next morning he overslept.
Se tiró un café encima del traje y se puso una camiseta.
1. He spilled a coffee on his suit and put on a T-shirt.
Porque ni el coche arrancaba ni el teléfono tenía batería.
1. Because the car wouldn't start, and the phone had no battery either.
Llovía muchísimo. Rubén corrió hasta la parada del autobús y llegó completamente mojado.
1. It was raining really hard. Rubén ran to the bus stop and arrived completely wet.
No solo perdió la maleta sino también el cargador del móvil y los documentos de la reunión.
1. He lost not only the suitcase but also the phone charger and the documents for the meeting.
Cuando llegó, la puerta ya estaba cerrada. El avión acababa de salir.
1. When he arrived, the gate was already closed. The plane had just left.
Una camarera del café le prestó un cargador. Rubén le escribió al cliente: "He perdido el vuelo. ¿Puede ser mañana?"
1. A waitress at the café lent him a charger. Rubén wrote to the client: "I've missed the flight. Can we meet tomorrow?"
El cliente respondió: "Entonces no hay trato. Ya no estoy interesado." Rubén pensó: "Este es el peor día de mi vida."
1. The client answered: "Then there's no deal. I'm not interested anymore." Rubén thought: "This is the worst day of my life."
Una chica tropezó a su lado y le tiró un café encima de la camiseta.
1. A girl tripped next to him and spilled a coffee on his T-shirt.
Rubén empezó a reírse. Le dijo: "Tranquila, no te preocupes. No es lo peor que me ha pasado hoy."
1. Rubén started to laugh. He told her: "Relax, don't worry. It's not the worst thing that has happened to me today."
Se llamaba Claudia. Tenía el pelo rojo, los ojos azules y una sonrisa enorme. Ella también perdió su vuelo porque dejó la tarjeta de embarque encima de la mesa.
1. Her name was Claudia. She had red hair, blue eyes and a huge smile. She also missed her flight because she left her boarding pass on the table.
Claudia lo invitó a un café. Después de hablar con ella, Rubén se sentía muy bien. Ya no le importaba tanto el contrato.
1. Claudia treated him to a coffee. After talking with her, Rubén felt very good. The contract didn't matter so much to him anymore.
Creo que es una historia muy bonita porque un día horrible termina bien. / No me gusta mucho porque a Rubén le pasan demasiadas cosas en un solo día.
1. I think it's a very nice story because a horrible day ends well. / I don't like it much because too many things happen to Rubén in just one day.
Sí, una vez perdí [mi teléfono] en [un restaurante]. / No, nunca he perdido nada importante.
1. Yes, once I lost [my phone] in [a restaurant]. / No, I've never lost anything important.
Sí, en el autobús suelo hablar con personas que no conozco porque me gusta conocer gente nueva. / No, normalmente no hablo con personas que no conozco porque soy tímido/a.
1. Yes, on the bus I usually talk to people I don't know because I like meeting new people. / No, I don't normally talk to people I don't know because I'm shy.