A2 Spanish

Stories completed

30. El amor sí existe

(Love Does Exist)

Nico is crying in the park, sure love doesn’t exist. Then an old man sits beside him and tells him he’s wrong. How can he be so sure?

Illustration of a woman hugging a curly-haired man from behind, her cheek on his shoulder, with three hearts above them.

Spanish story

Emilio tiene ochenta y dos años y todas las tardes <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="walks around" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">camina por el parque de su barrio.

Ya <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="goes back home" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">vuelve a casa cuando ve a un chico sentado en un banco, <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="with his head down" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">con la cabeza baja. Está llorando.

Emilio lo mira un momento y después se sienta a su lado.

—¿Estás bien? —le pregunta.

—No —dice el chico sin mirarlo.

—¿Y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="what's wrong" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">qué te pasa? ¿Quieres hablar?

—No. No quiero hablar con nadie.

Los dos se quedan en silencio. Pasan dos minutos. El chico <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="wipes his eyes" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">se limpia los ojos y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="looks at the ground" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">mira al suelo.

—El amor no existe —dice de repente.

Emilio se ríe.

—¿Por qué te ríes? —dice el chico, enfadado.

—Porque no tienes ni idea de lo que estás diciendo.

—<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="yes, really" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Sí que la tengo. El amor es una mentira.

—Bueno. ¿Cómo te llamas?

—Nico.

—Mira, Nico, tengo ochenta y dos años y te digo que el amor existe. Pero no es fácil.

—Ya. Me gustaría creer eso. Pero no es verdad.

—Vale, Nico. Entonces te voy a contar una historia. Y a lo mejor así entiendes lo que es <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="true love" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">el amor de verdad.

Emilio mira los árboles del parque y empieza a hablar.

—<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="there was once" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Había una vez un chico de dieciséis años. Vivía con su padre en un pueblo pequeño de Andalucía y eran muy pobres. No tenían ni trabajo, ni dinero. Un día fueron a buscar trabajo a otra zona y llegaron a <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the estate" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">la finca de Don Fernando.

—Don Fernando era un hombre muy rico. Su finca era enorme, con <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="olive trees" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">olivos por todas partes y una casa grande en el centro donde vivía con su familia. En esa finca trabajaban y vivían muchos hombres, en cabañas pequeñas sin <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="electricity" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">luz eléctrica.

—Un día, mientras trabajaban en el campo, el chico vio a una chica que salía de la casa grande con Don Fernando. Tenía quince años, el pelo largo y oscuro, y ojos verdes. Y en ese momento, él supo que estaba enamorado.

—¿Así, sin más? —dice Nico—. ¿<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="just from seeing her" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Solo por verla?

—Sí, solo por verla. Su padre le <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="put his hand" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">puso la mano en el hombro y le dijo: "No mires a Carmen. Es la hija de Don Fernando. Si Don Fernando te ve mirarla, nos echa a los dos. Y no tenemos <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="another place to go" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">otro lugar donde ir." Pero ya era tarde. El chico ya estaba enamorado.

—<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="from that moment on" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Desde ese momento, el chico solo pensaba en cómo hablar con ella. Una noche, no podía dormir. Se levantó despacio, buscó un papel y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="wrote a note" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">escribió una nota: "Desde que te vi, todo ha cambiado. Pienso en ti todo el día." Salió <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="without making noise" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">sin hacer ruido y caminó hasta la casa grande en la oscuridad. Había <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="guards" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">guardias en la finca, pero el chico se escondió entre los olivos y llegó hasta la ventana de la habitación de Carmen. Dejó la nota entre las flores de la ventana y volvió a la cabaña.

—¿Y? ¿Ella la encontró? —dice Nico mientras se acerca un poco en el banco.

—Bueno, eso es lo que vamos a ver. La noche siguiente, él volvió a la ventana y la nota ya no estaba. Así que dejó otra. Y la noche siguiente, <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="one more" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">otra más. Hasta que una noche, cuando llegó a la ventana, había una nota para él: "No sé quién eres, pero pienso en ti todo el día también. Quiero conocerte. Ven mañana a las tres y veintisiete <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="in the early morning" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">de la madrugada."

—¿Y? ¿Qué pasó después? —dice Nico—. ¿Él fue a la ventana?

—Claro que fue. Carmen abrió la ventana despacio y dijo en voz baja: "Hola, <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="writer" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">escritor. Ya me imaginaba que eras tú. Por cómo me mirabas siempre en el campo. ¿Y sabes qué? Eres más guapo <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="up close" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">de cerca."

—Esa noche hablaron hasta casi <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="dawn" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">el amanecer. Y desde ese día, cada noche ella abría la ventana y él estaba allí. Se contaban todo. Sus vidas, sus sueños y sus miedos. Y cada noche se enamoraban un poco más.

—¿Y nadie <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="found out" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">se enteró? —dice Nico.

—Durante tres meses, no. Pero una noche, cuando él salía de la cabaña, los guardias lo estaban esperando. Y con ellos estaba Don Fernando.

—No... —dice Nico—. ¿Y qué pasó?

—Lo llevaron a la cabaña y despertaron a su padre. Don Fernando entró y miró al padre: "Uno de mis guardias vio a tu hijo <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="last night" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">ayer por la noche, hablando con mi hija. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="I want you out of" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Os quiero fuera de mi finca antes del amanecer. Si no, voy a <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="call the police" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">llamar a la policía y les voy a decir que tu hijo entró en mi casa para robar."

—¡Pero eso no es <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="fair" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">justo! ¡Don Fernando es lo peor!

—Sí, <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="but oh well" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">pero bueno. Esa misma noche se fueron de la finca. Solo con la ropa que <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="they had on" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">llevaban puesta.

—¿Y Carmen?

—Carmen no supo nada. Para ella, el chico simplemente desapareció una noche. Don Fernando nunca le dijo la verdad. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="they went far away" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Se fueron lejos, a un pueblo cerca de Barcelona.

—¿Y después? ¿Ya no hablaron más?

—Bueno, el chico le escribió cartas durante tres años. Pero Don Fernando las tiraba a la basura. Carmen nunca recibió ninguna. Ella creía que él ya no la quería.

—No... Qué historia más triste.

—Espera, Nico. La historia no ha terminado. Después de tres años <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="without an answer" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">sin respuesta, el chico decidió volver. Llegó al pueblo y preguntó por Carmen. Le dijeron que se casaba la semana siguiente con el hijo de Don Alejandro, uno de los hombres más ricos de España.

—No, no, no… ¡No puede ser! —dice Nico.

—Escucha, Nico. Esa noche, él volvió a la finca y le dejó una nota en la ventana: "Nunca dejé de quererte. Nunca te olvidé. Si tú también me quieres, ven mañana al puerto a las tres y veintisiete. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="let's go" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Vámonos juntos a Argentina. No puedo prometerte dinero ni una vida fácil. Pero te prometo que voy a <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="make you happy" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">hacerte feliz <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="every day of my life" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">cada día de mi vida."

—¿Y? ¿Ella fue? —dice Nico.

—Al día siguiente, él llegó al puerto a las dos de la tarde. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="he spent" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Gastó todo su dinero en dos <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="boat tickets" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">billetes de barco para Argentina. Sin saber si Carmen iba a venir. Se sentó y esperó. Pasó una hora y Carmen no llegaba. Ya eran las tres y veinte y empezó a pensar que ella no iba a <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="leave everything for" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">dejar todo por él. Intentaba no llorar cuando alguien <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="tapped his shoulder" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">le tocó el hombro.

—¿Quién? ¿Era ella? —dice Nico.

—Sí, era ella. Él se levantó y se besaron por primera vez.

—¿Y ella <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="went off with" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">se fue con él? ¿Así, sin más? —dice Nico.

—Sí. Se fueron juntos en ese barco y empezaron <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="a new life" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">una vida nueva en Argentina. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="they had two children" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Tuvieron dos hijos y poco a poco <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="they built" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">construyeron un hogar. No fue fácil. Pero estaban juntos y felices.

—¿Y? ¿<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="still together" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Siguen juntos?

En ese momento, una mujer <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="with white hair" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">de pelo blanco y ojos verdes camina hacia el banco. Se acerca a Emilio y le pone la mano en el hombro.

—Emilio, ¿estás contando nuestra historia otra vez?

Nico los mira <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="open-mouthed" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">con la boca abierta.

—Nico, esta es Carmen. Mi mujer desde hace sesenta y dos años.

Carmen se sienta a su lado y le toma la mano.

—Siempre cuentas la misma historia —dice ella sonriendo.

—Es que es la mejor que tengo.

Spanish story with English translation

Emilio tiene ochenta y dos años y todas las tardes camina por el parque de su barrio.

Emilio is eighty-two years old, and every afternoon he walks around the park in his neighborhood.

Ya vuelve a casa cuando ve a un chico sentado en un banco, con la cabeza baja.

He is already heading back home when he sees a young man sitting on a bench with his head down.

Está llorando.

He is crying.

Emilio lo mira un momento y después se sienta a su lado.

Emilio looks at him for a moment and then sits down next to him.

—¿Estás bien? —le pregunta.

“Are you okay?” he asks him.

—No —dice el chico sin mirarlo.

“No,” says the young man without looking at him.

—¿Y qué te pasa? ¿Quieres hablar?

“And what’s wrong? Do you want to talk?”

—No. No quiero hablar con nadie.

“No. I don’t want to talk to anyone.”

Los dos se quedan en silencio. Pasan dos minutos.

The two of them stay silent. Two minutes pass.

El chico se limpia los ojos y mira al suelo.

The young man wipes his eyes and looks at the ground.

—El amor no existe —dice de repente.

“Love doesn’t exist,” he says suddenly.

Emilio se ríe.

Emilio laughs.

—¿Por qué te ríes? —dice el chico, enfadado.

“Why are you laughing?” says the young man, angry.

—Porque no tienes ni idea de lo que estás diciendo.

“Because you have no idea what you’re saying.”

—Sí que la tengo. El amor es una mentira.

“Yes, I do. Love is a lie.”

—Bueno. ¿Cómo te llamas?

“Okay. What’s your name?”

—Nico.

“Nico.”

—Mira, Nico, tengo ochenta y dos años y te digo que el amor existe. Pero no es fácil.

“Look, Nico, I’m eighty-two years old, and I’m telling you that love exists. But it’s not easy.”

—Ya. Me gustaría creer eso. Pero no es verdad.

“Yeah. I’d like to believe that. But it’s not true.”

—Vale, Nico. Entonces te voy a contar una historia. Y a lo mejor así entiendes lo que es el amor de verdad.

“Okay, Nico. Then I’m going to tell you a story. And maybe that way you’ll understand what true love is.”

Emilio mira los árboles del parque y empieza a hablar.

Emilio looks at the trees in the park and starts to talk.

—Había una vez un chico de dieciséis años. Vivía con su padre en un pueblo pequeño de Andalucía y eran muy pobres. No tenían ni trabajo, ni dinero. Un día fueron a buscar trabajo a otra zona y llegaron a la finca de Don Fernando.

“Once upon a time, there was a sixteen-year-old boy. He lived with his father in a small village in Andalusia, and they were very poor. They had neither work nor money. One day they went to look for work in another area and arrived at Don Fernando’s estate.”

—Don Fernando era un hombre muy rico. Su finca era enorme, con olivos por todas partes y una casa grande en el centro donde vivía con su familia. En esa finca trabajaban y vivían muchos hombres, en cabañas pequeñas sin luz eléctrica.

“Don Fernando was a very rich man. His estate was enormous, with olive trees everywhere and a big house in the center where he lived with his family. Many men worked and lived on that estate, in small cabins without electricity.”

“One day, while they were working in the fields, the boy saw a girl coming out of the big house with Don Fernando. She was fifteen years old, with long dark hair and green eyes. And at that moment, he knew that he was in love.”

—¿Así, sin más? —dice Nico—. ¿Solo por verla?

“Just like that?” says Nico. “Just from seeing her?”

—Sí, solo por verla. Su padre le puso la mano en el hombro y le dijo: “No mires a Carmen. Es la hija de Don Fernando. Si Don Fernando te ve mirarla, nos echa a los dos. Y no tenemos otro lugar donde ir.” Pero ya era tarde. El chico ya estaba enamorado.

“Yes, just from seeing her. His father put his hand on his shoulder and said to him: ‘Don’t look at Carmen. She’s Don Fernando’s daughter. If Don Fernando sees you looking at her, he’ll kick us both out. And we have nowhere else to go.’ But it was already too late. The boy was already in love.”

—Desde ese momento, el chico solo pensaba en cómo hablar con ella. Una noche, no podía dormir. Se levantó despacio, buscó un papel y escribió una nota: “Desde que te vi, todo ha cambiado. Pienso en ti todo el día.” Salió sin hacer ruido y caminó hasta la casa grande en la oscuridad. Había guardias en la finca, pero el chico se escondió entre los olivos y llegó hasta la ventana de la habitación de Carmen. Dejó la nota entre las flores de la ventana y volvió a la cabaña.

“From that moment on, the boy only thought about how to talk to her. One night, he couldn’t sleep. He got up slowly, found a piece of paper, and wrote a note: ‘Since I saw you, everything has changed. I think about you all day.’ He went out without a sound and walked to the big house in the dark. There were guards on the estate, but the boy hid among the olive trees and reached the window of Carmen’s room. He left the note among the flowers in the window and went back to the cabin.”

—¿Y? ¿Ella la encontró? —dice Nico mientras se acerca un poco en el banco.

“And? Did she find it?” says Nico as he moves a little closer on the bench.

—Bueno, eso es lo que vamos a ver. La noche siguiente, él volvió a la ventana y la nota ya no estaba. Así que dejó otra. Y la noche siguiente, otra más. Hasta que una noche, cuando llegó a la ventana, había una nota para él: “No sé quién eres, pero pienso en ti todo el día también. Quiero conocerte. Ven mañana a las tres y veintisiete de la madrugada.”

“Well, that’s what we’re going to see. The next night, he went back to the window, and the note wasn’t there anymore. So he left another one. And the next night, one more. Until one night, when he got to the window, there was a note for him: ‘I don’t know who you are, but I think about you all day too. I want to meet you. Come tomorrow at three twenty-seven in the morning.’”

—¿Y? ¿Qué pasó después? —dice Nico—. ¿Él fue a la ventana?

“And? What happened next?” says Nico. “Did he go to the window?”

—Claro que fue. Carmen abrió la ventana despacio y dijo en voz baja: “Hola, escritor. Ya me imaginaba que eras tú. Por cómo me mirabas siempre en el campo. ¿Y sabes qué? Eres más guapo de cerca.”

“Of course he went. Carmen opened the window slowly and said in a low voice: ‘Hello, writer. I already imagined it was you. Because of how you always looked at me in the fields. And you know what? You’re more handsome up close.’”

—Esa noche hablaron hasta casi el amanecer. Y desde ese día, cada noche ella abría la ventana y él estaba allí. Se contaban todo. Sus vidas, sus sueños y sus miedos. Y cada noche se enamoraban un poco más.

“That night they talked until almost dawn. And from that day on, every night she opened the window and he was there. They told each other everything. Their lives, their dreams, and their fears. And every night they fell in love a little more.”

—¿Y nadie se enteró? —dice Nico.

“And nobody found out?” says Nico.

—Durante tres meses, no. Pero una noche, cuando él salía de la cabaña, los guardias lo estaban esperando. Y con ellos estaba Don Fernando.

“For three months, no. But one night, when he was leaving the cabin, the guards were waiting for him. And Don Fernando was with them.”

—No... —dice Nico—. ¿Y qué pasó?

“No...” says Nico. “And what happened?”

—Lo llevaron a la cabaña y despertaron a su padre. Don Fernando entró y miró al padre: “Uno de mis guardias vio a tu hijo ayer por la noche, hablando con mi hija. Os quiero fuera de mi finca antes del amanecer. Si no, voy a llamar a la policía y les voy a decir que tu hijo entró en mi casa para robar.”

“They took him to the cabin and woke up his father. Don Fernando came in and looked at the father: ‘One of my guards saw your son last night, talking to my daughter. I want you off my estate before dawn. If not, I’m going to call the police and tell them that your son came into my house to steal.’”

—¡Pero eso no es justo! ¡Don Fernando es lo peor!

“But that’s not fair! Don Fernando is the worst!”

—Sí, pero bueno. Esa misma noche se fueron de la finca. Solo con la ropa que llevaban puesta.

“Yes, but oh well. That same night, they left the estate. Only with the clothes they were wearing.”

—¿Y Carmen?

“And Carmen?”

—Carmen no supo nada. Para ella, el chico simplemente desapareció una noche. Don Fernando nunca le dijo la verdad. Se fueron lejos, a un pueblo cerca de Barcelona.

“Carmen didn’t know anything. For her, the boy simply disappeared one night. Don Fernando never told her the truth. They went far away, to a village near Barcelona.”

—¿Y después? ¿Ya no hablaron más?

“And after that? They never talked again?”

—Bueno, el chico le escribió cartas durante tres años. Pero Don Fernando las tiraba a la basura. Carmen nunca recibió ninguna. Ella creía que él ya no la quería.

“Well, the boy wrote her letters for three years. But Don Fernando threw them in the trash. Carmen never got a single one. She believed that he didn’t love her anymore.”

—No... Qué historia más triste.

“No... What a sad story.”

—Espera, Nico. La historia no ha terminado. Después de tres años sin respuesta, el chico decidió volver. Llegó al pueblo y preguntó por Carmen. Le dijeron que se casaba la semana siguiente con el hijo de Don Alejandro, uno de los hombres más ricos de España.

“Wait, Nico. The story isn’t over. After three years without an answer, the boy decided to go back. He arrived in the village and asked about Carmen. They told him that she was getting married the following week to the son of Don Alejandro, one of the richest men in Spain.”

—No, no, no… ¡No puede ser! —dice Nico.

“No, no, no... That can’t be!” says Nico.

—Escucha, Nico. Esa noche, él volvió a la finca y le dejó una nota en la ventana: “Nunca dejé de quererte. Nunca te olvidé. Si tú también me quieres, ven mañana al puerto a las tres y veintisiete. Vámonos juntos a Argentina. No puedo prometerte dinero ni una vida fácil. Pero te prometo que voy a hacerte feliz cada día de mi vida.”

“Listen, Nico. That night, he went back to the estate and left her a note in the window: ‘I never stopped loving you. I never forgot you. If you love me too, come to the port tomorrow at three twenty-seven. Let’s go to Argentina together. I can’t promise you money or an easy life. But I promise you that I’m going to make you happy every day of my life.’”

—¿Y? ¿Ella fue? —dice Nico.

“And? Did she go?” says Nico.

—Al día siguiente, él llegó al puerto a las dos de la tarde. Gastó todo su dinero en dos billetes de barco para Argentina. Sin saber si Carmen iba a venir. Se sentó y esperó. Pasó una hora y Carmen no llegaba. Ya eran las tres y veinte y empezó a pensar que ella no iba a dejar todo por él. Intentaba no llorar cuando alguien le tocó el hombro.

“The next day, he arrived at the port at two in the afternoon. He spent all his money on two boat tickets to Argentina. Without knowing if Carmen was going to come. He sat down and waited. An hour went by, and Carmen didn’t arrive. It was already three twenty, and he started to think that she wasn’t going to give up everything for him. He was trying not to cry when someone tapped him on the shoulder.”

—¿Quién? ¿Era ella? —dice Nico.

“Who? Was it her?” says Nico.

—Sí, era ella. Él se levantó y se besaron por primera vez.

“Yes, it was her. He stood up, and they kissed for the first time.”

—¿Y ella se fue con él? ¿Así, sin más? —dice Nico.

“And she went off with him? Just like that?” says Nico.

—Sí. Se fueron juntos en ese barco y empezaron una vida nueva en Argentina. Tuvieron dos hijos y poco a poco construyeron un hogar. No fue fácil. Pero estaban juntos y felices.

“Yes. They left together on that boat and started a new life in Argentina. They had two children, and little by little they built a home. It wasn’t easy. But they were together and happy.”

—¿Y? ¿Siguen juntos?

“And? Are they still together?”

En ese momento, una mujer de pelo blanco y ojos verdes camina hacia el banco.

At that moment, a woman with white hair and green eyes walks toward the bench.

Se acerca a Emilio y le pone la mano en el hombro.

She goes up to Emilio and puts her hand on his shoulder.

—Emilio, ¿estás contando nuestra historia otra vez?

“Emilio, are you telling our story again?”

Nico los mira con la boca abierta.

Nico looks at them with his mouth open.

—Nico, esta es Carmen. Mi mujer desde hace sesenta y dos años.

“Nico, this is Carmen. My wife of sixty-two years.”

Carmen se sienta a su lado y le toma la mano.

Carmen sits down next to him and takes his hand.

—Siempre cuentas la misma historia —dice ella sonriendo.

“You always tell the same story,” she says, smiling.

—Es que es la mejor que tengo.

“It’s just that it’s the best one I have.”

Part 2

Vocabulary Flashcards

Part 3

Story Challenge

Part 4

Patterns Challenge

Part 5

Listening Challenge

Part 6

Writing Challenge

This is some text inside of a div block.

Elena entered the chat.

Message text

Thank you! Your submission has been received!

Oops! Something went wrong while submitting the form.

Send

á ‍é ‍í ‍ó ‍ú ñ ü ¡¿

Question 1

Your friend asks about the boy in the park. Reply in Spanish: Nico is sitting on a bench. He is crying because he is sad.

Example: Nico está sentado en un banco. Está llorando porque está triste.

Notes:

Banco can mean "bench" or "bank". Here it's a bench in the park.

Question 2

You meet Emilio. Ask him in Spanish: What did you say in the first note? Where did you leave it? Have you ever gone back to Don Fernando's farm with Carmen?

Example: ¿Qué dijiste en la primera nota? ¿Dónde la dejaste? ¿Alguna vez has vuelto a la finca de Don Fernando con Carmen?

Notes:

Alguna vez goes with has vuelto: ¿Alguna vez has vuelto a la finca? In Latin America, ¿Alguna vez volviste? is also common.

Question 3

Carmen asks you: Do you like love stories? Answer in Spanish: Yes, I love them. I have been reading a love book for two weeks. It isn't mine but my friend's.

Example: Sí, me encantan. Llevo dos semanas leyendo un libro de amor. No es mío, sino de mi amigo/amiga.

Notes:

Mío goes with libro, not with you. A woman also says no es mío. "No es mía" is wrong here.

Question 4

Translate to Spanish: Emilio sends letters to Carmen. Don Fernando throws them in the trash. He never gives them to her. Carmen doesn't receive any.

Example: Emilio le envía/manda cartas a Carmen. Don Fernando las tira a la basura. Nunca se las da. Carmen no recibe ninguna.

Notes:

Las tira: las is the letters, so it's feminine.
For "doesn't receive any letters", say no recibe ninguna. You can add carta: no recibe ninguna carta.

Question 5

Translate to Spanish: One night, the boy couldn't sleep. He got up slowly and wrote a note. There were guards on the farm, so he hid among the olive trees. He left the note at Carmen's window.

Example: Una noche, el chico no podía/no pudo dormir. Se levantó despacio y escribió una nota. Había guardias en la finca, así que se escondió entre los olivos. Dejó la nota en la ventana de Carmen.

Notes:

"So" here is así que or por eso: así que se escondió, por eso se escondió.
"Hid" here is se escondió: se escondió entre los olivos. Escondió on its own means he hid something: escondió la nota.

Question 6

You are Emilio. Write to Carmen in Spanish: I have come back for you. I have never forgotten you. I wrote you letters for three years. I would like to start a new life with you in Argentina. If you love me, come to the port tomorrow.

Example: He vuelto por ti. Nunca te he olvidado. Te escribí cartas durante tres años. Me gustaría empezar una vida nueva contigo en Argentina. Si me quieres, ven mañana al puerto.

Notes:

"For you" here is por ti: he vuelto por ti. "He vuelto para ti" is wrong.
To love a person, use querer: si me quieres. Si me amas also works.

Reply in Spanish and join the discussion!

Emilio tells Nico his love story, and it has a happy ending. Carmen smiles: he always tells the same story. What about you?

When you were a child, who used to tell you stories, if anybody?
Do you prefer telling stories, like Emilio, or listening to other people's stories, and why?
Happy endings or sad endings: which do you like more in a story?

Part 7

Speaking Challenge

Welcome to Emilio's park, where an old man proves that love does exist! Step into Emilio and Carmen's world, then tell the whole story to a friend whose uncle always tells the same story.

Flowers for Carmen

You work at a flower shop near the park and Emilio comes in. You talk to him using usted.

Your task - help Emilio choose the flowers:

Greet Emilio and ask what flowers he's looking for.
Ask if they're for someone special.
He says they're for his wife. Ask how long they've been married.
He says sixty-two years. React with surprise and admiration.
Say you have some very pretty red roses.
Say ten roses cost twenty euros and ask if he wants them.
Say his wife is very lucky.

Speak for 45 seconds - 1 minute

Reveal sample answer

Buenas tardes. ¿Qué flores busca?
1. Good afternoon. What flowers are you looking for?
¿Son para alguien especial?
1. Are they for someone special?
¿Cuánto tiempo llevan casados?
1. How long have you been married?
¡Sesenta y dos años! ¡Qué bonito!
1. Sixty-two years! How lovely!
Tengo unas rosas rojas muy bonitas.
1. I have some very pretty red roses.
Diez rosas cuestan veinte euros. ¿Las quiere?
1. Ten roses cost twenty euros. Do you want them?
¡Qué suerte tiene su mujer!
1. Your wife is so lucky!

Booking the Anniversary Dinner

Emilio wants to surprise Carmen with a dinner for their anniversary. She doesn't know anything yet, so you call a restaurant to book it for him.

Your task - book the table:

Greet the person and say you'd like to book a table for two.
Say it's for this Saturday at eight thirty in the evening.
Say that if they don't have a table on Saturday, Sunday is fine too.
Ask if they have a free table in a quiet place.
Explain that the dinner is for your friends Emilio and Carmen, who have been married for sixty-two years.
Ask if they could put some flowers on the table, because it's a surprise.
Say the reservation is under Emilio's name and say goodbye.

Speak for 45 seconds - 1 minute

Reveal sample answer

Buenas tardes. Me gustaría reservar una mesa para dos personas.
1. Good afternoon. I'd like to book a table for two.
Es para este sábado a las ocho y media de la noche.
1. It's for this Saturday at eight thirty in the evening.
Si no tienen mesa el sábado, el domingo también está bien.
1. If you don't have a table on Saturday, Sunday is fine too.
¿Tienen alguna mesa libre en un lugar tranquilo?
1. Do you have a free table in a quiet place?
La cena es para mis amigos Emilio y Carmen, que llevan sesenta y dos años casados.
1. The dinner is for my friends Emilio and Carmen, who have been married for sixty-two years.
¿Podrían poner unas flores en la mesa? Es una sorpresa.
1. Could you put some flowers on the table? It's a surprise.
La reserva es a nombre de Emilio. Muchas gracias. Adiós.
1. The reservation is under Emilio's name. Thank you very much. Goodbye.

Nico's Hard Day

You're Nico's friend and his girlfriend has just left him. He calls you and says love doesn't exist.

Your task - comfort Nico:

Say you're very sorry and ask him what happened.
Tell him not to worry and say it's normal to be sad.
Tell him love does exist, but it isn't easy.
Say the same thing happened to you last year and now you're very happy.
Tell him not to look at her photos tonight.
Say that if he wants, you two can go for a walk in the park.
Tell him to call you if he needs you.

Speak for 45 seconds - 1 minute

Reveal sample answer

Lo siento mucho, Nico. ¿Qué ha pasado?
1. I'm so sorry, Nico. What happened?
No te preocupes. Es normal estar triste.
1. Don't worry. It's normal to be sad.
El amor sí existe, pero no es fácil.
1. Love does exist, but it isn't easy.
El año pasado me pasó lo mismo y ahora estoy muy feliz.
1. The same thing happened to me last year and now I'm very happy.
No mires sus fotos esta noche.
1. Don't look at her photos tonight.
Si quieres, podemos pasear por el parque.
1. If you want, we can go for a walk in the park.
Llámame si me necesitas.
1. Call me if you need me.

You at Sixteen

Emilio's life changed completely at sixteen. A friend asks what your life was like at that age and what it's like now. Choose one of the ideas below or talk about your real life.

Your task - compare your life at sixteen with your life now:

Say where you lived when you were sixteen (in a small town / in a big city / near the sea).
Say where you live now. If it's a different place, say if it's bigger or smaller.
Say what you usually did in your free time at sixteen (play soccer with friends / listen to music in your room).
Say what you usually do in your free time now (walk in the park / read).
Say something you loved at sixteen and if you still love it now (rock music / video games).
Say one thing you've learned, started or stopped doing since then.

Speak for 1 - 1.5 minutes

Reveal sample answer

Cuando tenía dieciséis años, vivía en un pueblo pequeño.
1. When I was sixteen years old, I lived in a small town.
Ahora vivo en una ciudad. Es más grande que mi pueblo. / Todavía vivo en el mismo pueblo.
1. Now I live in a city. It's bigger than my town. / I still live in the same town.
En mi tiempo libre, normalmente jugaba al fútbol con mis amigos/as.
1. In my free time, I usually played soccer with my friends.
Ahora, en mi tiempo libre suelo caminar por el parque.
1. Now, in my free time I usually walk in the park.
Cuando tenía dieciséis años, me encantaba la música rock. Todavía me encanta. / Cuando tenía dieciséis años, me encantaba la música rock. Ahora ya no me encanta.
1. When I was sixteen years old, I loved rock music. I still love it. / When I was sixteen years old, I loved rock music. Now I don't love it anymore.
Desde entonces, he dejado de jugar al fútbol.
1. Since then, I have stopped playing soccer.

The Same Story Again

Your friend complains that their uncle tells the same story at every family lunch. You tell them Emilio's story.

Your task - tell the story in your own words:

Who is Emilio and what was happening when he found Nico in the park?
What did Nico say about love and how did Emilio react?
In Emilio's story, what was the boy's life like, why did he look for work with his father and where did they find it?
What happened the first time the boy saw Carmen and what did his father tell him?
Describe how the boy and Carmen started talking at night.
What happened after three months?
Where did the boy and his father go and what did Carmen know?
What happened to the letters the boy wrote to Carmen and what did Carmen think?
What did people tell the boy when he went back three years later?
What did the boy write in his last note to Carmen?
Describe how the boy prepared for the trip the next day and how his wait ended.
Where did they go after that and what was their life like there?
Describe how the story ended in the park.
Now as yourself - what do you think about the story? Why?
Imagine you're Emilio at the port. It's three twenty and Carmen isn't there. How do you feel?
Are you more like Emilio or like Nico when it comes to love? Why?

Speak for 2.5 - 3.5 minutes

Reveal sample answer

Emilio tiene ochenta y dos años. Una tarde, volvía a casa por el parque cuando vio a Nico, un chico que estaba llorando en un banco.
1. Emilio is eighty-two years old. One afternoon, he was going back home through the park when he saw Nico, a boy who was crying on a bench.
Nico dijo: "El amor no existe." Emilio empezó a reírse y le contó una historia.
1. Nico said: "Love doesn't exist." Emilio started to laugh and told him a story.
En la historia de Emilio, un chico de dieciséis años vivía con su padre en Andalucía. Eran muy pobres, así que buscaron trabajo y lo encontraron en la finca de Don Fernando.
1. In Emilio's story, a sixteen-year-old boy lived with his father in Andalusia. They were very poor, so they looked for work and found it on Don Fernando's estate.
Un día, el chico vio a Carmen, la hija de Don Fernando, y se enamoró. Su padre le dijo: "No mires a Carmen. Si Don Fernando te ve, nos echa a los dos."
1. One day, the boy saw Carmen, Don Fernando's daughter, and fell in love. His father said to him: "Don't look at Carmen. If Don Fernando sees you, he'll kick us both out."
Una noche, el chico le dejó una nota en su ventana. Después de varias notas, Carmen le contestó: "Ven mañana a las tres y veintisiete." Desde entonces, hablaban cada noche.
1. One night, the boy left her a note at her window. After several notes, Carmen answered him: "Come tomorrow at three twenty-seven." From then on, they talked every night.
Una noche, un guardia vio al chico hablando con Carmen. Don Fernando les dijo que tenían que irse de la finca antes del amanecer.
1. One night, a guard saw the boy talking with Carmen. Don Fernando told them they had to leave the estate before dawn.
Esa misma noche, se fueron a un pueblo cerca de Barcelona. Carmen no supo nada.
1. That same night, they went to a village near Barcelona. Carmen didn't know anything.
El chico le escribió cartas durante tres años, pero Don Fernando las tiraba. Carmen creía que él ya no la quería.
1. The boy wrote her letters for three years, but Don Fernando threw them away. Carmen thought that he didn't love her anymore.
Tres años después, el chico volvió y le dijeron: "Carmen se casa la semana que viene."
1. Three years later, the boy went back and they told him: "Carmen is getting married next week."
Le escribió: "Si tú también me quieres, ven mañana al puerto a las tres y veintisiete. Vámonos juntos a Argentina."
1. He wrote to her: "If you love me too, come to the port tomorrow at three twenty-seven. Let's go to Argentina together."
Al día siguiente, compró dos billetes de barco y esperó en el puerto. A las tres y veinte, Carmen todavía no estaba allí. De repente, alguien le tocó el hombro: era Carmen.
1. The next day, he bought two boat tickets and waited at the port. At three twenty, Carmen still wasn't there. Suddenly, someone tapped him on the shoulder: it was Carmen.
Se fueron juntos a Argentina y tuvieron dos hijos. No fue fácil, pero eran felices.
1. They went to Argentina together and had two children. It wasn't easy, but they were happy.
En ese momento, llegó Carmen. ¡El chico de la historia era Emilio! Carmen le dijo: "Siempre cuentas la misma historia." Y Emilio contestó: "Es que es la mejor que tengo."
1. At that moment, Carmen arrived. The boy in the story was Emilio! Carmen said to him: "You always tell the same story." And Emilio answered: "The thing is, it's the best one I have."
Me parece una historia muy bonita porque al final están juntos y felices. / Para mí, es una historia un poco triste porque pasaron tres años separados.
1. It seems like a very beautiful story to me because in the end they are together and happy. / For me, it's a slightly sad story because they spent three years apart.
Estoy muy nervioso. Creo que Carmen no va a venir. / Estoy tranquilo porque creo que Carmen va a venir.
1. I'm very nervous. I think Carmen isn't going to come. / I'm calm because I think Carmen is going to come.
En el amor, soy más como Emilio porque creo que el amor sí existe. / En el amor, soy más como Nico porque a veces creo que el amor no existe.
1. In love, I'm more like Emilio because I think love does exist. / In love, I'm more like Nico because sometimes I think love doesn't exist.