A2 Spanish

Stories completed

6. La cadena invisible

(The Invisible Chain)

Lola helps a waitress who can’t pay her rent. But she has no idea how far that one small act of kindness will travel…

Illustration of a hand pushing the first domino in a row, starting a chain reaction.

Spanish story

Lola está cenando sola en un restaurante pequeño del centro.

La camarera es simpática y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="attentive" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">atenta, pero tiene los ojos rojos y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="is in another world" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">está en otro mundo. Casi <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="drops" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">deja caer un plato <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="when passing by" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">al pasar.

Cuando le trae la cuenta, Lola le pregunta en voz baja:

—¿Estás bien?

La camarera intenta sonreír, pero no puede. Se sienta un momento y le cuenta todo: necesita doscientos euros más para pagar <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the rent" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">el alquiler de este mes.

No los tiene y no sabe qué hacer. Su <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="landlord" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">casero no puede esperar más.

Lola la escucha sin decir mucho. Cuando paga, deja doscientos euros de <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="tip" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">propina junto a la cuenta.

La camarera mira el dinero y levanta la vista. Lola ya está en la puerta.

—Espera... no puedo aceptar esto —dice la camarera.

—No te preocupes. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="I only ask you one thing" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Solo te pido una cosa: si ves a alguien que necesita ayuda, ayúdale.

Una semana después, en el mismo restaurante, un hombre cena solo.

Cuando termina se busca la cartera en todos los bolsillos. Nada.

Se acerca a la camarera, <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="embarrassed" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">avergonzado, y le explica la situación.

La camarera lo mira y sonríe.

—Esta noche <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="I'm treating you" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">te invito yo.

El hombre no puede creerlo y le promete volver a pagar.

—<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="there's no need" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">No hace falta. Solo te pido una cosa: si ves a alguien que necesita ayuda, ayúdale.

Ese hombre tiene un <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="car repair shop" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">taller mecánico en <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the outskirts" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">las afueras.

Unos días después, una familia llega con el coche <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="broken-down" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">averiado: padre, madre y una hija pequeña.

El padre le pregunta al mecánico cuánto cuesta <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the repair" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">la reparación, pero su cara cambia cuando escucha el precio.

—¿Puedo <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="pay in three parts" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">pagar en tres partes? Vamos a ver a mi <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="mother-in-law" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">suegra que está muy enferma y necesitamos el coche hoy.

El mecánico piensa en la camarera y en cómo alguien le pagó la cena sin pedir nada.

Arregla el coche y cuando la familia viene a pagar, le da las llaves al padre y les dice:

—Es gratis. Solo les pido una cosa: si ven a alguien que necesita ayuda, ayúdenle.

Esa noche, la familia conduce por una <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="road" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">carretera oscura y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="deserted" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">solitaria. Empieza a llover y a <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="to thunder" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">tronar.

De repente, ven a un hombre al lado de la carretera con <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the hood" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">el capó del coche abierto, <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="making signs" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">haciendo señas a todos los coches que pasan. Nadie para.

El padre <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="could" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">podría seguir, pero piensa en las <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="words" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">palabras del mecánico y siente que tiene que <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="to return the favor" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">devolver el favor.

El hombre está desesperado. Le explica al padre que es <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="surgeon" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">cirujano, que su coche se ha averiado y que tiene que llegar al hospital <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="urgently" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">urgentemente.

Hay un paciente esperando. Es una emergencia.

—Sube —dice el padre <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="without hesitating" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">sin dudar.

Le lleva al hospital <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="at full speed" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">a toda velocidad. El cirujano baja del coche y le <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="shakes hands" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">da la mano al padre.

—Gracias. No sé cómo pagarle esto.

—No pasa nada. Solo le pido una cosa: si ve a alguien que necesita ayuda, ayúdale.

El cirujano asiente y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="runs in" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">entra corriendo.

El paciente es un hombre <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="about sixty years old" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">de unos sesenta años con un <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="heart attack" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">infarto <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="serious" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">grave y sin <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="private insurance" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">seguro privado.

<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="he operates" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Opera durante horas y la operación es un <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="success" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">éxito. Cuando termina, firma los papeles y escribe: <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="free of charge" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">sin cargo.

A las tres de la mañana, el teléfono suena. Lola contesta <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="half asleep" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">medio dormida.

—Su padre tuvo un infarto. Está en el hospital.

Lola se levanta <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="suddenly" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">de golpe y despierta a su marido.

—Es mi padre. Tenemos que ir.

Los dos llegan al hospital corriendo.

Su padre está en la cama, <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="weak" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">débil pero <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="alive" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">vivo. Lola lo abraza y llora.

Después busca al cirujano y le <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="takes his hand" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">toma la mano.

—¿Cómo puedo darle las gracias? Me ha devuelto a mi padre.

—<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="I only did my job" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Solo hice mi trabajo —dice él—. Y vi que su padre no tiene seguro privado. No se preocupe por <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the bill" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">la factura. No vamos a <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="to charge" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">cobrar nada.

Lola sonríe y abraza al cirujano.

Lo que Lola no sabe es que su padre está vivo porque una familia paró en una carretera oscura.

Que pararon porque un mecánico les arregló el coche sin cobrar.

Que el mecánico fue generoso porque una camarera le pagó la cena.

La misma camarera que Lola ayudó sin pedir nada <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="in return" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">a cambio.

Lola empezó <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the chain" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">la cadena sin saberlo y la cadena <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="saved" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">salvó a su padre.

Porque <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="good deeds" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">los buenos actos son invisibles, pero son la fuerza más <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="powerful" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">poderosa del mundo.

Spanish story with English translation

Lola está cenando sola en un restaurante pequeño del centro.

Lola is having dinner alone in a small restaurant downtown.

La camarera es simpática y atenta, pero tiene los ojos rojos y está en otro mundo.

The waitress is friendly and attentive, but her eyes are red and she is miles away.

Casi deja caer un plato al pasar.

She almost drops a plate when passing by.

Cuando le trae la cuenta, Lola le pregunta en voz baja:

When she brings her the bill, Lola asks her in a low voice:

—¿Estás bien?

“Are you okay?”

La camarera intenta sonreír, pero no puede.

The waitress tries to smile, but she can’t.

Se sienta un momento y le cuenta todo: necesita doscientos euros más para pagar el alquiler de este mes.

She sits down for a moment and tells her everything: she needs two hundred more euros to pay this month’s rent.

No los tiene y no sabe qué hacer. Su casero no puede esperar más.

She doesn’t have them and doesn’t know what to do. Her landlord can’t wait any longer.

Lola la escucha sin decir mucho.

Lola listens to her without saying much.

Cuando paga, deja doscientos euros de propina junto a la cuenta.

When she pays, she leaves two hundred euros as a tip next to the bill.

La camarera mira el dinero y levanta la vista.

The waitress looks at the money and raises her eyes.

Lola ya está en la puerta.

Lola is already at the door.

—Espera... no puedo aceptar esto —dice la camarera.

“Wait... I can’t accept this,” says the waitress.

—No te preocupes. Solo te pido una cosa: si ves a alguien que necesita ayuda, ayúdale.

“Don’t worry. I only ask you one thing: if you see someone who needs help, help them.”

Una semana después, en el mismo restaurante, un hombre cena solo.

A week later, in the same restaurant, a man has dinner alone.

Cuando termina se busca la cartera en todos los bolsillos. Nada.

When he finishes, he looks for his wallet in all his pockets. Nothing.

Se acerca a la camarera, avergonzado, y le explica la situación.

He goes up to the waitress, embarrassed, and explains the situation to her.

La camarera lo mira y sonríe.

The waitress looks at him and smiles.

—Esta noche te invito yo.

“Tonight it’s on me.”

El hombre no puede creerlo y le promete volver a pagar.

The man can’t believe it and promises her he will come back to pay.

—No hace falta. Solo te pido una cosa: si ves a alguien que necesita ayuda, ayúdale.

“There’s no need. I only ask you one thing: if you see someone who needs help, help them.”

Ese hombre tiene un taller mecánico en las afueras.

That man has a car repair shop on the outskirts.

Unos días después, una familia llega con el coche averiado: padre, madre y una hija pequeña.

A few days later, a family arrives with their car broken down: father, mother, and a little daughter.

El padre le pregunta al mecánico cuánto cuesta la reparación, pero su cara cambia cuando escucha el precio.

The father asks the mechanic how much the repair costs, but his face changes when he hears the price.

—¿Puedo pagar en tres partes? Vamos a ver a mi suegra que está muy enferma y necesitamos el coche hoy.

“Can I pay in three installments? We are going to see my mother-in-law, who is very sick, and we need the car today.”

El mecánico piensa en la camarera y en cómo alguien le pagó la cena sin pedir nada.

The mechanic thinks about the waitress and how someone paid for his dinner without asking for anything.

Arregla el coche y cuando la familia viene a pagar, le da las llaves al padre y les dice:

He fixes the car, and when the family comes to pay, he gives the keys to the father and tells them:

—Es gratis. Solo les pido una cosa: si ven a alguien que necesita ayuda, ayúdenle.

“It’s free. I only ask you one thing: if you see someone who needs help, help them.”

Esa noche, la familia conduce por una carretera oscura y solitaria.

That night, the family drives along a dark, lonely road.

Empieza a llover y a tronar.

It starts to rain and thunder.

De repente, ven a un hombre al lado de la carretera con el capó del coche abierto, haciendo señas a todos los coches que pasan.

Suddenly, they see a man at the side of the road with the hood of the car open, waving at all the cars that pass.

Nadie para.

Nobody stops.

El padre podría seguir, pero piensa en las palabras del mecánico y siente que tiene que devolver el favor.

The father could keep going, but he thinks about the mechanic’s words and feels that he has to return the favor.

El hombre está desesperado.

The man is desperate.

Le explica al padre que es cirujano, que su coche se ha averiado y que tiene que llegar al hospital urgentemente.

He explains to the father that he is a surgeon, that his car has broken down, and that he has to get to the hospital urgently.

Hay un paciente esperando. Es una emergencia.

There is a patient waiting. It’s an emergency.

—Sube —dice el padre sin dudar.

“Get in,” says the father without hesitating.

Le lleva al hospital a toda velocidad.

He takes him to the hospital at full speed.

El cirujano baja del coche y le da la mano al padre.

The surgeon gets out of the car and shakes the father’s hand.

—Gracias. No sé cómo pagarle esto.

“Thank you. I don’t know how to pay you back for this.”

—No pasa nada. Solo le pido una cosa: si ve a alguien que necesita ayuda, ayúdale.

“No problem. I only ask you one thing: if you see someone who needs help, help them.”

El cirujano asiente y entra corriendo.

The surgeon nods and runs in.

El paciente es un hombre de unos sesenta años con un infarto grave y sin seguro privado.

The patient is a man of about sixty with a serious heart attack and without private insurance.

Opera durante horas y la operación es un éxito.

He operates for hours, and the operation is a success.

Cuando termina, firma los papeles y escribe: sin cargo.

When he finishes, he signs the papers and writes: free of charge.

A las tres de la mañana, el teléfono suena.

At three in the morning, the phone rings.

Lola contesta medio dormida.

Lola answers, half asleep.

—Su padre tuvo un infarto. Está en el hospital.

“Your father had a heart attack. He is in the hospital.”

Lola se levanta de golpe y despierta a su marido.

Lola gets up suddenly and wakes up her husband.

—Es mi padre. Tenemos que ir.

“It’s my father. We have to go.”

Los dos llegan al hospital corriendo.

The two of them arrive at the hospital running.

Su padre está en la cama, débil pero vivo.

Her father is in bed, weak but alive.

Lola lo abraza y llora.

Lola hugs him and cries.

Después busca al cirujano y le toma la mano.

Then she looks for the surgeon and takes his hand.

—¿Cómo puedo darle las gracias? Me ha devuelto a mi padre.

“How can I thank you? You have given my father back to me.”

—Solo hice mi trabajo —dice él—. Y vi que su padre no tiene seguro privado. No se preocupe por la factura. No vamos a cobrar nada.

“I only did my job,” he says. “And I saw that your father doesn’t have private insurance. Don’t worry about the bill. We aren’t going to charge anything.”

Lola sonríe y abraza al cirujano.

Lola smiles and hugs the surgeon.

Lo que Lola no sabe es que su padre está vivo porque una familia paró en una carretera oscura.

What Lola doesn’t know is that her father is alive because a family stopped on a dark road.

Que pararon porque un mecánico les arregló el coche sin cobrar.

That they stopped because a mechanic fixed their car without charging.

Que el mecánico fue generoso porque una camarera le pagó la cena.

That the mechanic was generous because a waitress paid for his dinner.

La misma camarera que Lola ayudó sin pedir nada a cambio.

The same waitress that Lola helped without asking for anything in return.

Lola empezó la cadena sin saberlo y la cadena salvó a su padre.

Lola started the chain without knowing it, and the chain saved her father.

Porque los buenos actos son invisibles, pero son la fuerza más poderosa del mundo.

Because good deeds are invisible, but they are the most powerful force in the world.

Part 2

Vocabulary Flashcards

Part 3

Story Challenge

Part 4

Patterns Challenge

Part 5

Listening Challenge

Part 6

Writing Challenge

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á ‍é ‍í ‍ó ‍ú ñ ü ¡¿

Question 1

Your friend asks about the man and the waitress. Reply in Spanish: He explains the situation to her. She asks him for one thing.

Example: Le explica la situación. Ella le pide una cosa.

Notes:

Le means "to her" and "to him": le explica, le pide.
To ask for something, use pedir: le pide una cosa. To ask a question, use preguntar: le pregunta su nombre.

Question 2

You visit Lola at the hospital. Ask her in Spanish (use tú): What does the surgeon tell you? Can I buy you a coffee? Can you tell me the surgeon's name?

Example: ¿Qué te dice el cirujano? ¿Puedo comprarte/invitarte a un café? ¿Puedes decirme el nombre del cirujano?

Notes:

Use te for Lola: te dice, comprarte. Use me for yourself: decirme.

Question 3

Lola asks how you stay in touch with your friends. Answer in Spanish: My friends send me messages. Right now I'm writing to them. I'm sending them photos of my city.

Example: Mis amigos me envían mensajes. Ahora mismo les estoy escribiendo. Les estoy enviando fotos de mi ciudad.

Notes:

Les is the people who get something. Fotos is the thing: les estoy enviando fotos.
Enviar and mandar both mean "send": me envían / me mandan mensajes.

Question 4

You are the waitress, talking to the man without a wallet. Translate to Spanish (use tú): Give me your plate. I'm going to take it to the kitchen. Then I'm going to bring you a dessert. You don't have to pay us.

Example: Dame tu plato. Voy a llevarlo a la cocina. Después/Luego voy a traerte un postre. No tienes que pagarnos.

Notes:

Llevar takes something away from where you are: voy a llevarlo a la cocina. Traer brings it to where you are: voy a traerte un postre.
Lo is the plate itself: llevarlo. Te is the person who gets the dessert: traerte.

Question 5

Translate to Spanish: Last night Lola and her husband arrived at the hospital. The surgeon explained the situation to them. Lola gave the surgeon a big hug. He didn't charge them.

Example: Anoche Lola y su marido llegaron al hospital. El cirujano les explicó la situación. Lola le dio un abrazo grande/un gran abrazo al cirujano. Él no les cobró.

Notes:

Le usually stays even when the person is named: le dio un abrazo al cirujano.
Use les for "charge them": no les cobró. English has no "to" here, but it's still les.

Question 6

You are the mechanic. Tell the parents in Spanish (use ustedes): No, today you don't have to pay me. But I'm asking you for an important favor. One day a family with a problem is going to ask you for help. Then you have to help that family.

Example: No, hoy no tienen que pagarme. Pero les pido un favor importante. Un día una familia con un problema les va a pedir ayuda. Entonces tienen que ayudar a esa familia.

Notes:

Les means "you" here, because ustedes is the formal plural: les pido. With friends in Spain you'd say os pido.
With ustedes, use the same form as ellos: tienen que, van a.

Reply in Spanish and join the discussion!

Lola leaves a big tip, and one small favor travels from stranger to stranger. What about you?

Who do you usually ask for help?
Do you leave tips at restaurants? How much?
What favor did you do for someone recently?

Part 7

Speaking Challenge

Welcome to the little restaurant where a chain of kindness begins! Step into Lola's world, then tell the whole story to a friend who forgot their wallet.

The Mechanic's Dinner

You're the mechanic and you're having dinner at home with your wife. Today you fixed a family's car and you didn't charge them anything, so your wife asks you why.

Your task - explain to your wife what happened:

Say that today a family came to the garage with a broken-down car.
Say you fixed their car for free.
Say the father's mother-in-law is very sick and they need the car today.
Say you gave the keys to the father and you told him he doesn't have to pay.
Say that last week a waitress paid for your dinner.
Say she only told you one thing: "Help people."
Ask your wife if she understands now.

Speak for 45 seconds - 1 minute

Reveal sample answer

Hoy ha venido una familia al taller con el coche averiado.
1. Today a family came to the garage with a broken-down car.
Les he arreglado el coche gratis.
1. I fixed their car for free.
La suegra del padre está muy enferma y hoy necesitan el coche.
1. The father's mother-in-law is very sick and they need the car today.
Le he dado las llaves al padre y le he dicho: "No tienes que pagar."
1. I gave the keys to the father and I told him: "You don't have to pay."
La semana pasada una camarera me pagó la cena.
1. Last week a waitress paid for my dinner.
Solo me dijo una cosa: "Ayuda a la gente."
1. She only told me one thing: "Help people."
¿Lo entiendes ahora?
1. Do you understand now?

Taking Your Father Home

You're Lola and your father can leave the hospital today. You're in his room with him and you have a bag with his things.

Your task - talk to your father:

Greet your father. Ask him how he is today and if it hurts a lot.
Say you've brought him clean clothes.
Say the doctor has already given you the papers.
Say the surgeon hasn't charged him for the operation.
Say you're going to take him to your house by car now.
Say your husband is getting his room ready right now.
Tell him you love him a lot.

Speak for 45 seconds - 1 minute

Reveal sample answer

Hola, papá. ¿Cómo estás hoy? ¿Te duele mucho?
1. Hi, Dad. How are you today? Does it hurt a lot?
Te he traído ropa limpia.
1. I've brought you clean clothes.
El médico ya me ha dado los papeles.
1. The doctor has already given me the papers.
El cirujano no te ha cobrado la operación.
1. The surgeon hasn't charged you for the operation.
Ahora voy a llevarte a mi casa en coche.
1. Now I'm going to take you to my house by car.
Mi marido te está preparando la habitación ahora mismo.
1. My husband is getting the room ready for you right now.
Te quiero mucho, papá.
1. I love you a lot, Dad.

Advice About the Rent

You're the waitress's best friend and it's the afternoon before Lola's dinner. Your friend calls you and says that she needs more money for the rent and her landlord can't wait any longer.

Your task - give your friend advice:

Tell her to stay calm. Say everything is going to be fine.
Ask her how much money she needs.
Say you can give her fifty euros today.
Tell her to ask her boss for a hundred and fifty euros tonight.
Tell her to call her landlord today and explain the situation to him.
Tell her she can call you after work.

Speak for 45 seconds - 1 minute

Reveal sample answer

Tranquila, todo va a salir bien.
1. Calm down, everything is going to be fine.
¿Cuánto dinero necesitas?
1. How much money do you need?
Hoy te puedo dar cincuenta euros.
1. Today I can give you fifty euros.
Esta noche, pídele ciento cincuenta euros a tu jefe.
1. Tonight, ask your boss for a hundred and fifty euros.
Llama hoy a tu casero y explícale la situación.
1. Call your landlord today and explain the situation to him.
Puedes llamarme después del trabajo.
1. You can call me after work.

A Little Help

You're chatting with a friend about small acts of kindness and you remember a day when someone helped you. Choose one of the ideas below or use a real story.

Your task - tell your friend about the day you got some help:

Say when it happened and what went wrong (last winter / last summer - you lost your house keys / your car broke down / you lost your wallet).
Say what you couldn't do (you couldn't get into your house / you couldn't go to work / you couldn't pay).
Say who helped you (your neighbor / a stranger / a waiter).
Say what this person did for you (you looked for the keys together and found them / they took you to work / they paid for your coffee).
Say how you thanked this person (you made them a coffee / you bought them a cake / you gave them a gift).
Say what this person is like (very kind / very generous).

Speak for 45 seconds - 1 minute

Reveal sample answer

El invierno pasado perdí las llaves de mi casa.
1. Last winter I lost my house keys.
No pude entrar en mi casa.
1. I couldn't get into my house.
Mi vecina me ayudó. / Mi vecino me ayudó.
1. My neighbor (female) helped me. / My neighbor (male) helped me.
Buscamos las llaves juntos/as y las encontramos.
1. We looked for the keys together and found them.
Después le preparé un café.
1. Afterwards I made her/him a coffee.
Es una persona muy amable.
1. She/He is a very kind person.

Dinner Is on You

You're having dinner with a friend and at the end they can't find their wallet. You pay for dinner and they ask you how they can pay you back. You smile and tell them this story.

Your task - tell the story in your own words:

Where did Lola have dinner?
What did the waitress explain to Lola?
What did Lola leave the waitress?
How did Lola answer the waitress at the door?
What happened at the same restaurant a week later?
Who arrived at the man's garage a few days later?
Why did the mechanic fix the family's car for free?
Why did the father stop on a dark road that night?
What did the man by the road explain to the father?
What did the father do?
Describe what happened to Lola's father that night.
What did Lola do when the hospital called her at three in the morning?
Explain how Lola started the chain and who it saved.
Now as yourself - what do you think about the story? Why?
Imagine you're the waitress: do you accept Lola's two hundred euros? Why?
Imagine you're the father on the dark road: do you stop? Why?
Have you ever paid for a stranger's coffee or dinner?

Speak for 3 - 4 minutes

Reveal sample answer

Lola cenó sola en un restaurante pequeño del centro.
1. Lola had dinner alone at a small restaurant in the center.
La camarera le explicó su problema: "Necesito doscientos euros más para pagar el alquiler."
1. The waitress explained her problem to her: "I need two hundred euros more to pay the rent."
Lola le dejó doscientos euros de propina.
1. Lola left her two hundred euros as a tip.
Lola contestó: "Solo te pido una cosa: ayuda a la gente."
1. Lola answered: "I only ask you one thing: help people."
Una semana después, un hombre cenó allí, pero no encontró su cartera. La camarera le pagó la cena.
1. A week later, a man had dinner there, but he didn't find his wallet. The waitress paid for his dinner.
Unos días después, una familia llegó a su taller mecánico con el coche averiado.
1. A few days later, a family arrived at his garage with their broken-down car.
El mecánico les arregló el coche gratis porque una semana antes la camarera le pagó la cena.
1. The mechanic fixed their car for free because a week before, the waitress paid for his dinner.
Esa noche, en una carretera oscura, un hombre hizo señas a los coches. Los coches no pararon, pero el padre paró porque pensó en la ayuda del mecánico.
1. That night, on a dark road, a man signaled to the cars. The cars didn't stop, but the father stopped because he thought about the mechanic's help.
El hombre le explicó: "Soy cirujano. Mi coche se ha averiado y tengo que llegar al hospital urgentemente."
1. The man explained to him: "I'm a surgeon. My car has broken down and I have to get to the hospital urgently."
El padre lo llevó al hospital a toda velocidad.
1. The father took him to the hospital at full speed.
El padre de Lola tuvo un infarto grave. Ese mismo cirujano lo operó gratis y la operación fue un éxito.
1. Lola's father had a serious heart attack. That same surgeon operated on him for free and the operation was a success.
A las tres de la mañana, el hospital llamó a Lola. Ella despertó a su marido y los dos llegaron al hospital corriendo. Allí abrazó a su padre y al cirujano.
1. At three in the morning, the hospital called Lola. She woke up her husband and the two of them arrived at the hospital running. There she hugged her father and the surgeon.
Lola empezó la cadena con su propina y la cadena salvó a su padre.
1. Lola started the chain with her tip and the chain saved her father.
Creo que la historia es muy bonita porque las personas ayudan sin pedir dinero. / No me gusta mucho porque no es muy real.
1. I think the story is very beautiful because people help without asking for money. / I don't like it much because it isn't very realistic.
Sí, los acepto porque tengo que pagar el alquiler. / No, no los acepto porque es mucho dinero.
1. Yes, I accept them because I have to pay the rent. / No, I don't accept them because it's a lot of money.
Sí, paro porque el hombre necesita ayuda. / No, no paro porque de noche tengo miedo.
1. Yes, I stop because the man needs help. / No, I don't stop because at night I'm scared.
Sí, una vez le pagué el café a una señora porque no encontró su cartera. / No, nunca he pagado la cena de un desconocido.
1. Yes, once I paid for a woman's coffee because she couldn't find her wallet. / No, I've never paid for a stranger's dinner.