A2 Spanish

Stories completed

17. La nueva vida de Victoria

(Victoria’s New Life)

After twenty years running a company, Victoria trades it all for a small house by the sea. But what do you do with all that free time?

Illustration of a woman doing a yoga warrior pose beside a potted plant, while a spotted cat stretches next to her.

Spanish story

Victoria tiene cuarenta y cinco años y es la <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="director" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">directora de una empresa con más de quinientos empleados en Madrid.

Es inteligente y muy <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="hardworking" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">trabajadora. Todos los días se despierta a las seis de la mañana, se pone un traje caro y llega a la oficina <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="before anyone else" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">antes que nadie.

Trabaja catorce horas sin parar y su teléfono no para de sonar porque sus empleados la necesitan todo el tiempo.

Su vida es así desde hace veinte años.

Es <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="successful" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">exitosa, rica y tiene mucho <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="power" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">poder. Pero también está agotada, está sola y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="she's fed up with" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">está harta de todo.

Está soltera porque nunca <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="had time for" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">tuvo tiempo para <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="to have a partner" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">tener pareja, no tiene amigos <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="outside the" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">fuera del trabajo y su vida es solo trabajar, comer y dormir.

Un martes por la mañana, en medio de una reunión, Victoria <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="turned pale" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">se puso pálida y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="fell to the floor" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">cayó al suelo.

La llevaron al hospital, donde el médico le dijo que <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="it was nothing serious" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">no era nada grave pero que tenía que descansar.

Esa noche, en la cama del hospital, miró su teléfono: tenía cuarenta y tres correos del trabajo y ningún mensaje personal. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="not a single one" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Ni uno.

En ese momento <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="she asked herself" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">se preguntó: ¿para qué tengo tanto dinero si no tengo a nadie?

<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the following week" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">A la semana siguiente, Victoria decidió vender la empresa.

Con el dinero, Victoria compró una casa pequeña cerca de la playa en Altea.

La casa estaba vacía y un poco vieja, pero tenía una terraza con vistas al mar y eso era <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="enough" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">suficiente.

<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the first weeks" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Las primeras semanas fueron difíciles.

Victoria estaba perdida y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="didn't know what to do" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">no sabía qué hacer con tanto tiempo libre. El teléfono ya no sonaba y las horas pasaban muy despacio.

Una mañana, un gato apareció en su terraza y Victoria le puso <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="a dish of milk" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">un plato de leche. El gato <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="drank it up" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">se lo bebió todo y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="fell asleep" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">se quedó dormido <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="in the sun" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">al sol.

Una tarde, alguien llamó a la puerta. Era una mujer con un plato de comida en las manos.

—Hola, soy Carmen, tu vecina. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="welcome to the neighborhood" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Bienvenida al barrio. Esto es para ti. Ah, y creo que mi gato viene a tu casa todos los días. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="sorry if it bothers you" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Perdona si te molesta.

—¿Molestarme? No, me encanta. Es <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="the best that's happened to me" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">lo mejor que me ha pasado desde que llegué aquí.

—Creo que te quiere más a ti que a mí —dijo Carmen riendo.

Las dos empezaron a hablar y hablaron durante dos horas en la terraza.

<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="since that day" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Desde ese día, Carmen y Victoria <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="became friends" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">se hicieron amigas. Tomaban café juntas por las mañanas y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="strolled around" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">paseaban por el pueblo por las tardes.

Algunas noches cenaban en casa de Carmen con más vecinos. Carmen cocinaba muy bien y todo estaba siempre muy rico.

Victoria estaba muy contenta porque por primera vez en mucho tiempo tenía una amiga de verdad.

Un día, Carmen le dijo:

—Oye, ¿por qué no vienes conmigo a yoga? El profesor es muy bueno y las clases son muy tranquilas.

Era la primera vez que Victoria iba a una clase de yoga y fue un desastre. Se cayó dos veces y se puso roja porque le daba mucha vergüenza.

Pero el profesor, que se llamaba Daniel, se acercó con una sonrisa y le dijo:

—No te preocupes. Todo el mundo se cae el primer día. Está bien <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="to do it badly" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">hacerlo mal <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="at first" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">al principio.

Desde ese día, Victoria <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="didn't miss" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">no faltó a ninguna clase. Daniel siempre le decía algo bonito al final y Victoria estaba <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="more and more" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">cada vez más contenta con las clases.

Carmen lo notaba y se reía.

—Daniel te mira mucho —le dijo un día Carmen.

—¿Qué dices? No es verdad.

—Victoria, estás enamorada. <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="it shows" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Se te nota mucho.

—Qué va. No estoy enamorada, Carmen. Solo estoy contenta con las clases.

—<span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="yeah, right" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">Ya, ya. Las clases —dijo Carmen sonriendo.

Las semanas pasaron y Victoria y Daniel empezaron a hablar más después de cada clase. Él le preguntaba por su vida y ella le contaba cosas que nunca le contó a nadie.

Un viernes, cuando la clase terminó y todos se fueron, Daniel se acercó a Victoria.

—¿Te apetece <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="to go for a walk" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">dar un paseo por la playa?

Victoria sonrió.

—Sí, <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="I'd love to" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">me encantaría.

Caminaron por la playa durante más de una hora y cuando volvieron ya era de noche.

Desde ese día, empezaron a <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="to see each other" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">verse <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="almost every day" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">casi todos los días.

Pasaron los meses y la casa ya no estaba vacía. Estaba llena de libros, de <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="plants" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">plantas y del gato de Carmen que ya dormía allí más que en su propia casa.

Una mañana de domingo, Victoria se despertó sin <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="alarm" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">alarma.

El gato dormía entre ella y Daniel, y la <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="sunlight" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">luz del sol entraba por la ventana.

Se levantó despacio, <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="made tea" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">preparó un té y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="went out to the terrace" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">salió a la terraza.

El <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="sky" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">cielo estaba naranja y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="pink" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">rosa y solo se oían las <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="waves" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">olas del mar y los pájaros.

No había <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="rush" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">prisa, no había reuniones y no había correos.

Victoria miró el mar con el té en las manos y cerró los ojos. Estaba tranquila, <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="was healthy" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">estaba sana y estaba exactamente donde quería estar.

Y <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="it was then that" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">fue en ese momento cuando entendió algo que nadie le enseñó en veinte años de trabajo: la <span class="vocab-tooltip" fb-tooltip="true" fb-tooltip-message="happiness" fb-tooltip-position="top" fb-tooltip-theme="dark" fb-tooltip-animation="shift-away" fb-tooltip-show-delay="100" fb-tooltip-arrow="rounded">felicidad no está en lo que tienes, está en cómo te sientes.

Spanish story with English translation

Victoria tiene cuarenta y cinco años y es la directora de una empresa con más de quinientos empleados en Madrid.

Victoria is forty-five years old, and she is the director of a company with more than five hundred employees in Madrid.

Es inteligente y muy trabajadora.

She is intelligent and very hardworking.

Todos los días se despierta a las seis de la mañana, se pone un traje caro y llega a la oficina antes que nadie.

Every day she wakes up at six in the morning, puts on an expensive suit, and arrives at the office before anyone else.

Trabaja catorce horas sin parar y su teléfono no para de sonar porque sus empleados la necesitan todo el tiempo.

She works fourteen hours without stopping, and her phone doesn’t stop ringing because her employees need her all the time.

Su vida es así desde hace veinte años.

Her life has been like this for twenty years.

Es exitosa, rica y tiene mucho poder.

She is successful, rich, and has a lot of power.

Pero también está agotada, está sola y está harta de todo.

But she is also exhausted, she is alone, and she is fed up with everything.

Está soltera porque nunca tuvo tiempo para tener pareja, no tiene amigos fuera del trabajo y su vida es solo trabajar, comer y dormir.

She is single because she never had time to have a partner, she doesn’t have friends outside of work, and her life is only working, eating, and sleeping.

Un martes por la mañana, en medio de una reunión, Victoria se puso pálida y cayó al suelo.

One Tuesday morning, in the middle of a meeting, Victoria turned pale and fell to the floor.

La llevaron al hospital, donde el médico le dijo que no era nada grave pero que tenía que descansar.

They took her to the hospital, where the doctor told her that it was nothing serious but that she had to rest.

Esa noche, en la cama del hospital, miró su teléfono: tenía cuarenta y tres correos del trabajo y ningún mensaje personal. Ni uno.

That night, in the hospital bed, she looked at her phone: she had forty-three emails from work and no personal messages. Not a single one.

En ese momento se preguntó: ¿para qué tengo tanto dinero si no tengo a nadie?

At that moment she asked herself: why do I have so much money if I don’t have anyone?

A la semana siguiente, Victoria decidió vender la empresa.

The following week, Victoria decided to sell the company.

Con el dinero, Victoria compró una casa pequeña cerca de la playa en Altea.

With the money, Victoria bought a small house near the beach in Altea.

La casa estaba vacía y un poco vieja, pero tenía una terraza con vistas al mar y eso era suficiente.

The house was empty and a little old, but it had a terrace with a view of the sea, and that was enough.

Las primeras semanas fueron difíciles.

The first weeks were difficult.

Victoria estaba perdida y no sabía qué hacer con tanto tiempo libre.

Victoria was lost and didn’t know what to do with so much free time.

El teléfono ya no sonaba y las horas pasaban muy despacio.

The phone didn’t ring anymore, and the hours went by very slowly.

Una mañana, un gato apareció en su terraza y Victoria le puso un plato de leche.

One morning, a cat appeared on her terrace, and Victoria gave it a dish of milk.

El gato se lo bebió todo y se quedó dormido al sol.

The cat drank it all and fell asleep in the sun.

Una tarde, alguien llamó a la puerta.

One afternoon, someone knocked on the door.

Era una mujer con un plato de comida en las manos.

It was a woman with a plate of food in her hands.

—Hola, soy Carmen, tu vecina. Bienvenida al barrio. Esto es para ti. Ah, y creo que mi gato viene a tu casa todos los días. Perdona si te molesta.

“Hi, I’m Carmen, your neighbor. Welcome to the neighborhood. This is for you. Oh, and I think my cat comes to your house every day. Sorry if it bothers you.”

—¿Molestarme? No, me encanta. Es lo mejor que me ha pasado desde que llegué aquí.

“Bother me? No, I love it. It’s the best thing that has happened to me since I got here.”

—Creo que te quiere más a ti que a mí —dijo Carmen riendo.

“I think he loves you more than me,” said Carmen, laughing.

Las dos empezaron a hablar y hablaron durante dos horas en la terraza.

The two of them started to talk, and they talked for two hours on the terrace.

Desde ese día, Carmen y Victoria se hicieron amigas.

From that day on, Carmen and Victoria became friends.

Tomaban café juntas por las mañanas y paseaban por el pueblo por las tardes.

They drank coffee together in the mornings and strolled around the town in the afternoons.

Algunas noches cenaban en casa de Carmen con más vecinos.

Some nights they had dinner at Carmen’s house with other neighbors.

Carmen cocinaba muy bien y todo estaba siempre muy rico.

Carmen cooked very well, and everything was always very tasty.

Victoria estaba muy contenta porque por primera vez en mucho tiempo tenía una amiga de verdad.

Victoria was very happy because for the first time in a long time she had a real friend.

Un día, Carmen le dijo:

One day, Carmen said to her:

—Oye, ¿por qué no vienes conmigo a yoga? El profesor es muy bueno y las clases son muy tranquilas.

“Hey, why don’t you come to yoga with me? The teacher is very good, and the classes are very calm.”

Era la primera vez que Victoria iba a una clase de yoga y fue un desastre.

It was the first time Victoria went to a yoga class, and it was a disaster.

Se cayó dos veces y se puso roja porque le daba mucha vergüenza.

She fell twice and turned red because she was very embarrassed.

Pero el profesor, que se llamaba Daniel, se acercó con una sonrisa y le dijo:

But the teacher, whose name was Daniel, came over with a smile and said to her:

—No te preocupes. Todo el mundo se cae el primer día. Está bien hacerlo mal al principio.

“Don’t worry. Everyone falls on the first day. It’s okay to do it badly at the beginning.”

Desde ese día, Victoria no faltó a ninguna clase.

From that day on, Victoria didn’t miss any class.

Daniel siempre le decía algo bonito al final y Victoria estaba cada vez más contenta con las clases.

Daniel always said something nice to her at the end, and Victoria was happier and happier with the classes.

Carmen lo notaba y se reía.

Carmen noticed it and laughed.

—Daniel te mira mucho —le dijo un día Carmen.

“Daniel looks at you a lot,” Carmen said to her one day.

—¿Qué dices? No es verdad.

“What are you talking about? It’s not true.”

—Victoria, estás enamorada. Se te nota mucho.

“Victoria, you’re in love. It shows a lot.”

—Qué va. No estoy enamorada, Carmen. Solo estoy contenta con las clases.

“No way. I’m not in love, Carmen. I’m just happy with the classes.”

—Ya, ya. Las clases —dijo Carmen sonriendo.

“Yeah, right. The classes,” said Carmen, smiling.

Las semanas pasaron y Victoria y Daniel empezaron a hablar más después de cada clase.

The weeks went by, and Victoria and Daniel started to talk more after each class.

Él le preguntaba por su vida y ella le contaba cosas que nunca le contó a nadie.

He asked her about her life, and she told him things that she had never told anyone.

Un viernes, cuando la clase terminó y todos se fueron, Daniel se acercó a Victoria.

One Friday, when the class ended and everyone left, Daniel went up to Victoria.

—¿Te apetece dar un paseo por la playa?

“Do you feel like going for a walk on the beach?”

Victoria sonrió.

Victoria smiled.

—Sí, me encantaría.

“Yes, I’d love to.”

Caminaron por la playa durante más de una hora y cuando volvieron ya era de noche.

They walked along the beach for more than an hour, and when they came back it was already night.

Desde ese día, empezaron a verse casi todos los días.

From that day on, they started to see each other almost every day.

Pasaron los meses y la casa ya no estaba vacía.

The months went by, and the house wasn’t empty anymore.

Estaba llena de libros, de plantas y del gato de Carmen que ya dormía allí más que en su propia casa.

It was full of books, plants, and Carmen’s cat, which by now slept there more than in its own home.

Una mañana de domingo, Victoria se despertó sin alarma.

One Sunday morning, Victoria woke up without an alarm.

El gato dormía entre ella y Daniel, y la luz del sol entraba por la ventana.

The cat was sleeping between her and Daniel, and the sunlight was coming in through the window.

Se levantó despacio, preparó un té y salió a la terraza.

She got up slowly, made a tea, and went out onto the terrace.

El cielo estaba naranja y rosa y solo se oían las olas del mar y los pájaros.

The sky was orange and pink, and you could only hear the waves of the sea and the birds.

No había prisa, no había reuniones y no había correos.

There was no rush, there were no meetings, and there were no emails.

Victoria miró el mar con el té en las manos y cerró los ojos.

Victoria looked at the sea with the tea in her hands and closed her eyes.

Estaba tranquila, estaba sana y estaba exactamente donde quería estar.

She was calm, she was healthy, and she was exactly where she wanted to be.

Y fue en ese momento cuando entendió algo que nadie le enseñó en veinte años de trabajo: la felicidad no está en lo que tienes, está en cómo te sientes.

And it was at that moment that she understood something that nobody had taught her in twenty years of work: happiness isn’t in what you have, it’s in how you feel.

Part 2

Vocabulary Flashcards

Part 3

Story Challenge

Part 4

Patterns Challenge

Part 5

Listening Challenge

Part 6

Writing Challenge

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á ‍é ‍í ‍ó ‍ú ñ ü ¡¿

Question 1

Your friend asks about Victoria's personal life at the start of the story. Reply in Spanish: Victoria is single. She is alone and very tired.

Example: Victoria está/es soltera. Está sola y muy cansada.

Notes:

Soltera works with estar or ser: Victoria está soltera, Victoria es soltera. The same goes for casado and divorciado.

Question 2

You meet Victoria months later on her terrace. Ask her in Spanish: Are you in love with Daniel? Is the cat Carmen's? Is the tea for me?

Example: ¿Estás enamorada de Daniel? ¿El gato es de Carmen? ¿El té es para mí?

Notes:

Enamorada goes with de: ¿Estás enamorada de Daniel? "Enamorada con" is wrong.
"Carmen's" is de Carmen: ¿El gato es de Carmen? Spanish has no 's.
To ask who something is for, use es para: ¿El té es para mí? Mí needs an accent here. Mi without it means "my".

Question 3

Daniel asks how you feel after your first yoga class. Answer in Spanish, using ponerse in the second sentence: I'm exhausted. I always get nervous with new people. But the teacher is very good, and I'm fine.

Example: Estoy agotado/agotada. Siempre me pongo nervioso/nerviosa con gente nueva. Pero el profesor es muy bueno y estoy bien.

Notes:

"Get nervous" is ponerse nervioso: me pongo nervioso/nerviosa. Estoy nervioso/nerviosa means "I am nervous".
Spanish treats gente as one thing: con gente nueva. Personas nuevas also works. "Gente nuevos" is wrong.
"Exhausted" is agotado/agotada. It's stronger than cansado/cansada.
Es muy bueno describes the teacher. Estoy bien is how you are: "I'm fine" is never estoy bueno.

Question 4

Translate to Spanish: Victoria is very rich. Carmen's food is always very tasty. Daniel is a very calm teacher. Today Victoria is very nervous.

Example: Victoria es muy rica. La comida de Carmen siempre está muy rica. Daniel es un profesor muy tranquilo. Hoy Victoria está muy nerviosa.

Notes:

"Rich" is ser rico, "tasty" is estar rico: Victoria es muy rica, la comida de Carmen está muy rica.
Hoy points to estar: hoy está muy nerviosa. Daniel es tranquilo describes what he is like.

Question 5

Translate to Spanish: When Victoria arrived in Altea, the house was empty and a bit old. She was lost and she didn't know what to do with all her free time. One morning, a cat appeared on the terrace.

Example: Cuando Victoria llegó a Altea, la casa estaba vacía y un poco vieja. Estaba perdida y no sabía qué hacer con todo su tiempo libre. Una mañana, apareció un gato en la terraza.

Notes:

"Arrived in" is llegó a: cuando Victoria llegó a Altea. "Llegó en Altea" is wrong.
"Empty" is estaba vacía: la casa estaba vacía. Vieja can go with estaba or era: estaba un poco vieja, era un poco vieja. "La casa era vacía" is wrong.
Qué needs an accent here: no sabía qué hacer.

Question 6

You are Victoria. Your old colleague from Madrid calls you. Tell him in Spanish: Before, I was always tired and fed up. Now I'm calm and healthy. My house is small, but it's full of plants. Daniel is very kind, and I'm in love. When he looks at me, I turn red.

Example: Antes siempre estaba cansada y harta. Ahora estoy tranquila y sana. Mi casa es pequeña, pero está llena de plantas. Daniel es muy amable/simpático y estoy enamorada. Cuando me mira, me pongo roja.

Notes:

Es pequeña is what the house is like. Está llena is how it is right now.
Harta, sana and tranquila go with estar: estoy harta, estoy sana.

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In Madrid, Victoria was always busy. In Altea, she woke up one Sunday with no alarm, and at her first yoga class, she fell twice and turned red. What about you?

What do you usually do on a morning with no alarm?
Do you prefer busy days full of plans or calm days with no rush? Why?
What everyday situation makes you nervous?

Part 7

Speaking Challenge

Welcome to Altea! Have dinner at Carmen’s, help Victoria with her old house and calm her down before a big night. Then tell a friend the whole story.

Dinner at Carmen’s

You’re one of Victoria’s neighbors and you’re having dinner at Carmen’s house with other neighbors.

Your task - talk to Carmen at dinner:

Thank Carmen for the invitation
Say the fish is very tasty
Say you’re full but you want more
Ask Carmen if you can help her in the kitchen
Ask Carmen who the man next to Victoria is
Ask Carmen if he’s married or single

Speak for 45 seconds - 1 minute

Reveal sample answer

Gracias por la invitación, Carmen.
1. Thank you for the invitation, Carmen.
El pescado está muy rico.
1. The fish is very tasty.
Estoy lleno/a, pero quiero más.
1. I’m full, but I want more.
¿Puedo ayudarte en la cocina?
1. Can I help you in the kitchen?
¿Quién es el hombre que está al lado de Victoria?
1. Who is the man that is next to Victoria?
¿Está casado o soltero?
1. Is he married or single?

Fixing Up the Old House

You’re a handyman in Altea. Victoria has just bought the old house by the beach and asks you to take a look.

Your task - tell Victoria what’s wrong and agree on the repairs:

Greet Victoria and say the house is very nice but a bit old
Say the bedroom window is broken
Say the bathroom door doesn’t close well
Say the other rooms are fine
Say you can repair the window tomorrow morning
Ask Victoria if she’s at home tomorrow morning
Say the door is going to be ready on Friday

Speak for 1-1.5 minutes

Reveal sample answer

Buenos días, Victoria. La casa es muy bonita, pero es un poco vieja.
1. Good morning, Victoria. The house is very nice, but it’s a bit old.
La ventana del dormitorio está rota.
1. The bedroom window is broken.
La puerta del baño no cierra bien.
1. The bathroom door doesn’t close well.
Las otras habitaciones están bien.
1. The other rooms are fine.
Puedo arreglar la ventana mañana por la mañana.
1. I can repair the window tomorrow morning.
¿Estás en casa mañana por la mañana?
1. Are you at home tomorrow morning?
La puerta va a estar lista el viernes.
1. The door is going to be ready on Friday.

Before the Big Dinner

You’re Carmen. Victoria is having dinner with Daniel tonight, now that they’re seeing each other, and she calls you very nervous.

Your task - calm Victoria down and help her get ready:

Tell Victoria not to worry and not to get nervous
Tell her Daniel is a very good person and he’s very happy with her
Tell her she’s nervous because she’s in love
Tell her to wear her blue dress
Tell her she always looks very pretty in that dress
Tell her you can go to her house at seven to help her
Tell her she can call you and you’re there to help her

Speak for 1-1.5 minutes

Reveal sample answer

No te preocupes, Victoria, y no te pongas nerviosa.
1. Don’t worry, Victoria, and don’t get nervous.
Daniel es muy buena persona y está muy contento contigo.
1. Daniel is a very good person and he’s very happy with you.
Estás nerviosa porque estás enamorada.
1. You’re nervous because you’re in love.
Ponte tu vestido azul.
1. Put on your blue dress.
Siempre estás muy guapa con ese vestido.
1. You always look very pretty in that dress.
Puedo ir a tu casa a las siete para ayudarte.
1. I can go to your house at seven to help you.
Puedes llamarme. Estoy aquí para ayudarte.
1. You can call me. I’m here to help you.

A Place You Like

A friend asks you about a real place where you feel good.

Your task - talk about a place you like:

Say what the place is and where it is (e.g. a park, a beach, a café in your town)
Say what it’s like
Say when you usually go there
Say what you do there
Say how you feel there
Say when you last went there and what happened
Say how your mood changed

Speak for 1-1.5 minutes

Reveal sample answer

Es un parque / una playa / un café. Está en mi pueblo.
1. It’s a park / a beach / a café. It’s in my town.
Es pequeño/a y muy bonito/a.
1. It’s small and very pretty.
Suelo ir los domingos por la mañana.
1. I usually go on Sunday mornings.
Camino, leo o tomo un café.
1. I walk, I read or I have a coffee.
Allí estoy muy tranquilo/a.
1. I’m very calm there.
Fui el sábado pasado y vi a un viejo amigo. / Fui el domingo pasado y había mucha gente y mucho ruido.
1. I went last Saturday and I saw an old friend. / I went last Sunday and there were a lot of people and a lot of noise.
Me puse muy contento/a. / Me puse nervioso/a.
1. I got very happy. / I got nervous.

Never Going Back

A friend of yours fell over twice at their first yoga class and doesn’t want to go back. You remember about a story that you’ve read in Spanish.

Your task - tell the story in your own words:

Who was Victoria?
Describe a normal day for Victoria in Madrid
How did Victoria feel about her life, and why?
What happened to Victoria during a meeting one Tuesday, and what did the doctor tell her?
What did Victoria see on her phone that night?
What did Victoria do after that?
How were Victoria’s first weeks in Altea?
Who appeared on Victoria’s terrace one morning, and what did she do?
Who knocked on Victoria’s door one afternoon, and what happened?
Where did Carmen invite Victoria one day, and what happened there?
How did things change between Victoria and Daniel?
Describe Victoria’s Sunday morning a few months later
What did Victoria understand at the end?
Now as yourself - what do you think about the story? Why?
Are you more like Victoria in Madrid or Victoria in Altea? Why?
What’s more important for you: money or free time? Why?

Speak for 2.5-3.5 minutes

Reveal sample answer

Victoria tenía cuarenta y cinco años y era la directora de una empresa en Madrid.
1. Victoria was forty-five years old and she was the director of a company in Madrid.
Se despertaba a las seis de la mañana, se ponía un traje caro y trabajaba catorce horas sin parar.
1. She woke up at six in the morning, she put on an expensive suit and she worked fourteen hours without stopping.
Estaba agotada, sola y harta de todo porque su vida era solo trabajar, comer y dormir.
1. She was exhausted, alone and fed up with everything because her life was only working, eating and sleeping.
Se puso pálida y se cayó al suelo. En el hospital, el médico le dijo: “No es nada grave, pero tienes que descansar.”
1. She went pale and she fell to the floor. At the hospital, the doctor told her: “It’s nothing serious, but you have to rest.”
Vio cuarenta y tres correos del trabajo y ningún mensaje personal.
1. She saw forty-three emails from work and no personal messages.
Vendió la empresa y compró una casa pequeña cerca de la playa en Altea.
1. She sold the company and she bought a small house near the beach in Altea.
Fueron difíciles. Estaba perdida y no sabía qué hacer con tanto tiempo libre.
1. They were difficult. She was lost and she didn’t know what to do with so much free time.
Apareció un gato y Victoria le puso un plato de leche.
1. A cat appeared and Victoria put out a plate of milk for it.
Era Carmen, su vecina. Le llevó un plato de comida y hablaron durante dos horas. Desde ese día, se hicieron amigas.
1. It was Carmen, her neighbor. She took her a plate of food and they talked for two hours. From that day, they became friends.
A una clase de yoga. Victoria se cayó dos veces y se puso roja, pero el profesor, Daniel, le dijo: “No te preocupes.”
1. To a yoga class. Victoria fell twice and she went red, but the teacher, Daniel, told her: “Don’t worry.”
Empezaron a hablar más después de las clases. Un viernes dieron un paseo por la playa y desde ese día se veían casi todos los días.
1. They started to talk more after the classes. One Friday they went for a walk on the beach and from that day they saw each other almost every day.
Victoria se despertó sin alarma. Daniel y el gato dormían a su lado. Preparó un té, salió a la terraza y miró el mar. Estaba muy tranquila.
1. Victoria woke up without an alarm. Daniel and the cat were sleeping next to her. She made a tea, she went out to the terrace and she looked at the sea. She was very calm.
Entendió que la felicidad no está en lo que tienes, está en cómo te sientes.
1. She understood that happiness isn’t in what you have, it’s in how you feel.
Creo que es una historia muy bonita porque Victoria cambia su vida y al final está muy tranquila. / No me gusta mucho porque Victoria es rica. No todo el mundo puede vender una empresa y vivir en la playa.
1. I think it’s a very nice story because Victoria changes her life and at the end she’s very calm. / I don’t like it much because Victoria is rich. Not everyone can sell a company and live on the beach.
Soy más como Victoria en Altea porque tengo tiempo libre y estoy tranquilo/a. / Soy más como Victoria en Madrid porque siempre estoy muy ocupado/a y cansado/a.
1. I’m more like Victoria in Altea because I have free time and I’m calm. / I’m more like Victoria in Madrid because I’m always very busy and tired.
Para mí, el tiempo libre es más importante que el dinero porque puedo estar con mis amigos. / Para mí, el dinero es más importante porque lo necesito para vivir.
1. For me, free time is more important than money because I can be with my friends. / For me, money is more important because I need it to live.